Heure Suisse - 22 septembre 2010Thierry Brandt
Voilà comment on aime l'horlogerie, d'une part respectueuse des traditions et des inventions géniales du passé, de l'autre toujours tournée vers des solutions nouvelles, à la recherche de prouesses technologiques à la fois belles et utiles. Fabrice Thueler, le vibrionnant patron de Swiss Finest est de cette trempe-là. De son chaudron magique, il sort périodiquement de petites merveilles d'inventivité.
En avril dernier à Bâle, il était venu présenter à quelques clients potentiels son premier calibre d'exception: un tourbillon baptisé SF 001, doté à 9 heures d'une sphère tournante en maillechort, sertie et éclairée - de l'intérieur - par une mini-ampoule LED. Un projet à nul autre comparable qui est plus que jamais en développement, en partenariat avec une marque dont on taira provisoirement le nom. Ce même mouvement se retrouve aujourd'hui décliné dans une version elle aussi totalement inédite, d'une blancheur immaculée. Et attention: comme on peut le voir sur les images, il ne s'agit pas d'un simple coup de peinture, badigeonnée à la hâte sur les platines et les ponts, et encore moins d'un quelconque dérivé du polymère, mais bien d'un alliage métallique original. Pour l'heure, sa composition est encore tenue secrète. On dira simplement qu'il est à base de titane.
«Avant d'arriver à une telle matière, qui soit usinable et polissable, nous avons dû modifier une bonne dizaine de fois sa composition. Il a aussi fallu la tester pour que sa couleur, un blanc vraiment parfait, ne s'altère pas avec les années, notamment sous la menace de la lumière et des rayons ultra-violets. Mais cette fois, nous y sommes. Au niveau densité, elle est top, top, top! Mieux encore, elle est quatre fois plus légère que le titane brut. Bref c'est au point», raconte un Fabrice Thueler qui a dû adapter ses machines et ses outils pour sculpter ce matériau. Autrement dit - à l'intention de ceux qui ne voudraient y voir qu'une fantaisie ludique - ce mouvement est un concentré de ce qui se fait de plus pointu en la matière aujourd'hui. Il s'inscrit comme le premier élément d'une longue série de développements, notamment côté rouages et carrures, sans oublier les aspects esthétiques bien entendu. Swiss Finest et ses partenaires travaillent déjà sur de nouvelles couleurs, comme le bleu et le rouge, plus difficile à mettre au point, semble-t-il.
Maintenant, comme Swiss Finest n'est pas une marque horlogère en soi, reste une question importante: quel est l'heureux horloger qui va le premier exploiter la trouvaille? Là aussi, jusqu'à la signature officielle du partenariat, le secret doit être gardé. Mais notre petit doigt nous laisse penser qu'il s'agit d'une marque ultra-dynamique qui fait très régulièrement parler d'elle dans le paysage horloger… Réponse, peut-être, dans le prochain numéro.
