Pour la première fois de son histoire, le leader mondial de l'horlogerie réussit un bénéfice net supérieur au milliard de francs. Son action subit néanmoins une sévère chute à la Bourse suisse et les analystes craignent les conséquences de la faiblesse du dollar...
VENTES: Si Swatch Group annonce un bénéfice net en hausse de 22,3 %, les effets d'un dollar d'une faiblesse inédite (le billet vert a franchi hier la barre symbolique de 1 franc) inquiètent les analystes, alors que la quasi-totalité de la production du groupe est exportée. © Crédit Photo: KEYSTONE/GAETAN BALLYHier, à Bienne, Swatch Group a annoncé pour la première fois de son histoire un bénéfice net supérieur au milliard de francs (1,015), en hausse de 22,3%. L'an dernier, son chiffre d'affaires a en outre progressé de 17,6%, à 6 milliards de francs. «Et nous prévoyons encore cette année une augmentation substantielle de nos ventes dans tous les segments», promet la porte-parole du groupe bernois, Béatrice Howald. La majorité des analystes financiers semblent pourtant ne pas partager cet optimisme. Ils craignent en effet l'impact d'un dollar d'une faiblesse inédite (lire ci-contre), alors que la quasi-totalité de la production de Swatch Group est exportée. «Tout le secteur du luxe s'avère fort exposé au risque d'un billet vert très bas, même s'il l'est certes moins que l'industrie automobile», rappelle Patrik Lang, analyste financier chez Julius Baer & Cie SA. L'effet d'un dollar dérisoire ne serait-il toutefois pas compensé par des exportations dans l'Union européenne, dopées par un euro très fort? «Très peu. Les ventes de Swatch Group s'effectuent davantage en dollars ou dans des devises liées au billet vert», indique Patrik Lang. Gérante de portefeuilles à l'Union bancaire privée, Eleanor Jolidon n'exclut pas non plus un affaiblissement de la croissance du chiffre d'affaires de la société seelandaise, fondée il y a vingt-cinq ans: «Le cycle fortement haussier des deux dernières années semble terminé. Mais nous n'allons probablement pas assister à un effondrement des ventes de Swatch Group et de l'ensemble de la branche du luxe. Rien n'annonce en effet l'imminence d'une phase de récession comparable à celle du début du siècle (2001, 2002 et 2003), aggravée en Extrême-Orient par la grippe aviaire.» Les cours du yen et des métaux précieux renforcent néanmoins le risque d'un ralentissement des activités de l'entreprise dirigée par un octogénaire toujours juvénile, le fameux Nicolas Hayek. L'once d'or a d'ailleurs dépassé les 1000 dollars avant-hier pour la première fois de son histoire. 
