Philippe Perret du Cray - ChroniqueEn tant que passionné d'horlogerie et ex-joueur de rugby moi-même, l'occasion était trop belle. Accompagner la première marque horlogère suisse ayant fait le pari de s'associer à ce sport extraordinaire pour assister à l'une des plus prometteuses affiches du Tournoi des 6 Nations… Et puis, c'était aussi l'occasion de mieux comprendre ce qui pousse Graham à investir cet univers du rugby, avec ses valeurs humaines très fortes et universellement appréciées mais inexplicablement encore vierge de toute exploitation horlogère.6h15, samedi 28 février, aéroport de Genève
Petit matin, regards blafards, je fais mon enregistrement pour Dublin via Amsterdam.
11h00, Dublin, un hôtel en face du stade
A Dublin, la journée est clémente pour la saison, froide, ciel bas mais sans pluie. Je retrouve l'équipe de Graham et les autres invités qui assisteront au match. Mon cœur se met à battre la chamade quand le distributeur anglais de la marque nous offre les maillots que nous allons porter. Ouf, il ne s'agit pas des maillots blancs à la rose de l'Angleterre…
J'en profite pour découvrir le modèle dédié à ce partenariat et sonder David Camba, vice président marketing des British Masters, sur les raisons de ce partenariat.
« Il y a plusieurs raisons qui nous ont poussés à nous rapprocher du rugby et surtout de cette compétition unique qu'est le Tournoi des 6 nations. Tout d'abord, avant d'être suisse, notre marque est britannique par son ADN et a donc toute légitimité pour s'associer à un sport aussi typique que le rugby. C'est d'ailleurs presque étonnant que nous n'ayons pas fait le pas avant, tant ce sport est porteur dans les pays anglo-saxons où il est considéré comme une discipline d'élite pratiquée dans les « colleges »! Ensuite, Graham a également toute légitimité à être chronométreur officiel d'une compétition sportive puisque le fondateur de la marque, Georges Graham, est reconnu comme l'un des pères du chronographe. Le modèle Chronofighter offert à tous les arbitres du Tournoi est d'ailleurs un instrument de précision qu'ils utilisent pendant le match. Mais si nous avons choisi le rugby, c'est aussi pour les valeurs que ce sport véhicule, la solidarité, le respect d'autrui, le courage, la convivialité ou encore l'intelligence tactique. Les gens que nous avons rencontrés dans ce milieu sont des gens entiers, intègres. Des valeurs fortes que partage Graham ! Il y a aussi ce côté très viril du rugby où nous nous retrouvons bien avec nos montres imposantes destinées avant tout à des mecs qui n'ont pas peur d'affirmer leur caractère… Et puis enfin, il faut bien l'avouer, nous avons saisi l'opportunité d'être les partenaires de l'une des plus belles compétitions sportives internationales, avec des retombées média sur des marchés aussi importants pour nous que la Grande-Bretagne, la France et l'Italie (sans compter les autres nations du rugby international comme l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud ou encore l'Argentine). Le rugby nous offre un territoire de communication encore vierge de tout concurrent horloger, et ce qui est génial, c'est qu'il nous correspond parfaitement! Il est bien sûr encore trop tôt pour en mesurer l'impact réel sur la notoriété. Mais ça paye puisque le lundi après le premier match du Tournoi, il y avait déjà la queue devant la boutique à Londres. On peut juste regretter que les montres de la série limitée Chronofighter Oversize Titanium Tackler n'étaient pas encore disponibles ! »
14h00, stade de Croke Park
C'est ici le temple du sport gaélique et le rugby (anglais par essence) y est à peine toléré en attendant l'inauguration l'an prochain d'un nouveau stade. Il est encore vide quand nous arrivons pour le repas d'avant match mais il en impose déjà. Ce lieu, comme tous les grands stades, possède sa propre vibration. Vivement le coup d'envoi !
Le repas est chaleureux et l'ambiance monte au rythme des Guiness. On parle un peu rugby et je tente d'expliquer certaines subtilités des règles aux néophytes. Pour les explications, on regarde les images d'Ecosse-Italie tout en guettant les apparitions du logo Graham sous les incrustations du résultat ou en scrutant le poignet de l'arbitre qui porte effectivement sa montre avec sa « goupille » si distinctive.
C'est aussi l'occasion d'admirer la dernière création de la marque, le Tourbillograph Trigger, et d'écouter l'intarissable Sébastien Chaulmontet de La Joux-Perret nous parler de son bébé avec passion. La pièce est magnifique et s'adapte très bien au poignet malgré sa taille imposante.
A noter au passage la minute sautante et non trainante du chronographe. Et surtout l'explication de Sébastien « Ça ne sert a priori à rien mais c'est plus compliqué à réaliser ! Alors pour un horloger c'est plus intéressant… Et puis le fait que la minute du chrono ne soit pas en prise directe avec les rouages permettrait dans l'absolu de changer l'indication de l'heure sans que le compteur des minutes ne soit affecté… Mais d'un autre côté, personne n'y fera attention. »
Ce mec est un grand malade ! J'adore…
17h30, coup d'envoi
Et c'est parti pour 1h30 d'un match très prometteur, revanche de la défaite historique subie deux ans plus tôt par l'Angleterre… Un grondement impressionnant salue l'entrée des joueurs, les hymnes enflamment les tribunes et les chœurs irlandais se font entendre. Ça y est, on entre dans le vif du sujet ! Malheureusement, l'enjeu est trop important et va museler les deux équipes. La rencontre vire rapidement à un affrontement stratégique où la défense prend le pas sur l'attaque. Mais c'est aussi ça le rugby…
19h30, cocktail d'après match
Comme d'habitude au rugby, que l'on supporte le gagnant ou le perdant, peu importe tant qu'il y a la troisième mi-temps. Et comme l'Angleterre a perdu… la Guiness n'en est que plus savoureuse !
J'évite alors de trop enfoncer le clou et en profite pour demander à Matthew Lefevre, distributeur des montres Graham en Grande Bretagne, ce qu'il pense de ce nouveau partenariat. Il est enthousiaste; il n'y a qu'à regarder le sourire qui illumine le visage de ses deux clients présents aujourd'hui. Pour lui, ce partenariat est une aubaine. Le rugby est un sport de plus en plus à la mode à une époque où les gens sont à la recherche de valeurs fortes, loin des turpitudes que connaissent d'autres disciplines comme le football. Le Tournoi bénéficie d'une très importante couverture médiatique et a cet avantage énorme d'être l'une des rares compétitions internationales à avoir lieu chaque année. Un rendez-vous avec l'Ovalie qui apportera sans aucun doute à la plus anglaise des marques de la Chaux-de-Fonds une notoriété qu'elle n'avait pas encore.
La nuit à Dublin…
Guiness aidant, la nuit s'est prolongée tardivement et il n'a plus beaucoup été question d'horlogerie… Mais ceci est une autre histoire.
Merci à toute l'équipe de Graham pour cet excellent moment en leur compagnie.
