Nouveau calibre qui vaut un hommage

«Nous avons commandé de la neige pour que vous vous sentiez un peu comme dans la Vallée de Joux": malgré le froid piquant, hier à Genève, Nick Hayek était en pleine forme. Devant un vaste parterre d'invités, dont une horde de journalistes venus d'Asie, le patron de Swatch Group a réussi à transformer en véritable événement la présentation d'un nouveau calibre horloger Omega. Le groupe biennois est passé maître dans ce genre de magie médiatique...

Plus de 600 mouvements produits depuis 1894

N'empêche: pour une fois, ce n'était ni Nicole Kidman, ni Cindy Crawford qui tenait la vedette. La star était le produit. En l'occurrence, un nouveau mouvement emboîté dans une très belle montre, baptisée "Hour Vision". Le prestige en rejaillit sur tout l'Arc jurassien, avec ou sans neige, puisque les ingénieurs et les ouvriers d'entreprises comme Nivarox, Comadur, ou Rubattel & Weyermann, toutes installées sur sol neuchâtelois, ont travaillé d'arrache-pied pour qu'Omega poursuive sa tradition d'entreprise manufacturière.

Car "Omega est la seule marque de montre qui porte le nom d'un de ses mouvements", rappelle Jean-Claude Monachon, le responsable du développement de produits auprès de la marque phare de Swatch Group. Une référence au calibre lancé en 1894 par la compagnie de Louis Brandt. Depuis, plus de 600 mouvements ont été développés par Omega.

Le dernier en date s'appelle 8500. Ou 8501 pour son petit frère. Il est muni du célèbre échappemenent coaxial, conçu en 1999 par l'horloger George Daniels, déjà pour Omega, et qui depuis équipe des dizaines de milliers de montres de la marque biennoise. Forts de 202 composants chacun, ces petits cœurs battants sont munis de deux barillets, qui assurent une réserve de marche généreuse de plus de soixante heures. Il sont certifiés chronomètres.

Talent des entreprises neuchâteloises

Et puis, surtout, ils sont emboîtés dans une merveilleuse montre, qui doit ses formes pures aux talents des entreprises de la région neuchâteloise. La "De Ville Hour Vision", c'est son nom, possède en effet une carrure complète en saphir enchâssée dans une boîte en acier ou en or, ce qui offre une surprenante transparence latérale. C'est Comadur, le spécialiste loclois des glaces saphir, une société de Swatch Group, qui a réussi cette percée technologique. Quant au cadran, œuvre de la maison chaux-de-fonnière Rubattel & Weyermann, il est également exclusif: lorsque l'aiguille des secondes en fait le tour, la lumière illumine les facettes des index des heures.

«Omega réalise le plus gros chiffre d'affaires de nos marques", souligne encore Nick Hayek, ravi d'avoir annoncé, deux jours plus tôt, que Swatch Group avait franchi, pour la première fois de son histoire, la barre des cinq milliards de chiffre d'affaires.

Quant aux journalistes chinois, ils sont restés sur leur faim: "Combien de montres allez-vous distribuer sur le marché chinois?" a demandé l'un d'eux. "Pas assez, c'est déjà certain", a répondu Nick Hayek. Les délais de production, dans la branche, sont devenus un vrai casse-tête. Pas seulement chinois. – (L'Express/L'Impartial)

Omegamania en avril

A défaut d'être une année James Bond, 2007 sera une année Omega. La marque biennoise démarre en trombe: outre le lancement de son nouveau calibre, elle brillera de mille feux en avril à Genève, où la maison de vente aux enchères Antiquorum organise une vente thématique, dispersant à cette occasion plus de 300 lots.

«Nous avons publié le catalogue le plus important jamais consacré à une vente thématique", indique non sans fierté Oswaldo Patrizzi, le boss d'Antiquorum, en présentant un pavé de 600 pages tiré à 75.000 exemplaires. Parfait, à défaut d'entrer dans un sac à main, pour rehausser un siège d'enfant...

La vente aux enchères sera retransmise en direct par satellite à Bâle, où se déroulera en même temps le salon international Baselworld. Une montre spéciale, en édition unique, a d'ailleurs été réalisée spécialement pour cette vente qui s'annonce historique. – (frK)