Il est amusant de voir la plupart des marques horlogères sauter d’un anniversaire à l’autre, tous les cinq ans, à grand renfort de cérémonies et séries limitées. Un rituel quinquennal aux oripeaux marketing qui n’a pas toujours la pertinence de son véritable poids historique.
Une marque regarde cette agitation avec détachement, impassible : Longines. Créée à Saint-Imier en 1832, la vénérable maison a renoncé depuis longtemps à fêter le moindre de ses anniversaires, fut-il de sa fondation, d’un modèle, d’une collection : il y en aurait sans cesse.
Car le patrimoine Longines est, de loin, l’un des plus foisonnants de l’horlogerie contemporaine, ainsi que l’un des mieux préservés. Aussi, à peine quelques spécialistes ont noté que Longines, en 2022, fêtait ses 190 ans. Sans fard ni trompettes, mais avec le recul d’une marque qui n’a plus rien à prouver et se passe de ces cérémonies quelque peu égocentrées.
Le mouvement avant tout
La collection Record a été lancée en 2017 (nous aurions pu fêter ses 5 ans en 2022 !). Avec ses quatre tailles (26, 30, 38,5 et 40 mm), elle se destine tant aux femmes qu’aux hommes. Mais l’essentiel est ailleurs : la collection Record, c’est avant tout une gamme dont tous les mouvements, sans exception, sont certifiés Chronomètre par le COSC, Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres. Tous les modèles sont automatiques, et tous sont dotés d’un spiral en silicium.
On retrouve ici la griffe de Matthias Breschan, « nouveau » CEO (juillet 2020) de Longines, et dont la stratégie se concentre sur le mouvement, la technique, et non plus seulement sur le style. L’homme entend clairement offrir le meilleur de l’esprit horloger, notamment vintage, avec les acquis techniques contemporains.
Le premier chrono de la collection Record
Dans ce contexte, la nouvelle Record Heritage a toute sa place. Car en termes de chronométrie et de précision, elle est la première de la collection à comporter un chronographe. La pièce reste dans les dimensions originales de la gamme Record, optant pour le boîtier acier de 40 mm dorénavant doté de deux poussoirs pour actionner le chronomètre.
Autre nouveauté : malgré l’épaisseur du catalogue Record, il n’existait aucune référence dotée d’un combo cadran noir / index dorés. L’attelage est séduisant, lisible. On y trouve deux échelles : l’une pour les secondes (à l’intérieur), l’autre pour le tachymètre (à l’extérieur). On note que celui-ci est gradué pour une base 1000. Un choix qui interroge : dans quels cas de figure pourra-t-on mesurer, montre au poignet et avec deux bornes à proximité, un objet s’y déplaçant à 1000 km/h ?
L'esprit vintage respecté
Le reste de l’esthétique convoque l’ascendance vintage de la Record : aiguilles feuilles très profilées, typographie traditionnelle, fins index, poussoirs très profilés. La couronne est celle que l’on trouvait déjà sur les autres modèles Record.
On apprécie le diamètre mesuré de 40 mm. Il ne fallait pas le dépasser pour préserver l’esprit vintage de la Record. Il en va de même pour l’absence de guichet de date. Si elle est souvent réclamée par les clients, elle eut été anachronique pour un chrono qui puise son inspiration dans les années 40.
Côté mouvement, on retrouve le calibre L895. C’est un mouvement éprouvé de chez Longines pour ses chronographes bicompax, que l’on trouvait notamment sur la Heritage Classic Chronograph. Il est d’ailleurs intéressant de noter que cette base L895 a été largement optimisée : sa nouvelle version est certifiée COSC, elle possède un spiral silicium, et elle passe de 54h de réserve de marche à 59h. À 2'900 CHF, que ce soit pour le bracelet cuir ou acier, cette Record Chronograph se positionne clairement comme l’une des belles réussites de cet automne.
