Franz Linder
Utiliser du liège pour rendre une montre étanche: cette invention brevetée en 1934 n'a jamais été égalée par les joints synthétiques appelés «o-ring». C'est l'horloger biennois Mido qui a pensé à cette écorce pour sceller la couronne, point faible de toutes les montres de plongée. Dans le système «Aquadura», la tige de la couronne traverse ce minuscule joint en liège compressé dans le boîtier, ce qui garantit l'étanchéité même si la couronne n'est pas entièrement poussée. «Comme une bouteille de vin qui reste étanche même si le bouchon est à moitié tiré», compare Franz Linder, directeur Mido.
Attention aux défauts
Face aux encaveurs, l'horloger biennois n'est pas un gros consommateur de liège portugais. Mais, comme ses joints sont minuscules, ils ne supportent pas le moindre défaut d'un liège de mauvaise qualité. «Deux tiers des joints triés à la main partent à la poubelle», précise le directeur de Mido. Le liège naturel est chauffé et graissé pour garantir son humidité, mais la véritable difficulté réside dans le découpage de cette écorce friable: un petit morceau de liège qui tombe dans le boîtier suffit pour bloquer le mouvement. L'assemblage est donc plus délicat et plus coûteux qu'avec des joints en plastique.
Personne ou presque ne descend sous l'eau à une profondeur de 50 m. Mais ce système «banal mais génial», selon Franz Linder, a assuré le succès de Mido au Brésil, en Thaïlande ou en Indonésie, partout où l'humidité ambiante attaque les rouages des mouvements. Et, curieusement, les médecins du monde entier portent volontiers une Mido: «Simplement parce qu'ils se lavent souvent les mains...» sourit le directeur.L'usage du liège en horlogerie est si efficace que Mido applique le système «Aquadura» dans son chronomètre «Jubilee» présenté à Baselworld pour le 90e anniversaire de la marque. «Avec une montre automatique, le liège s'use uniquement lors des changements d'heure ou de date...» note Franz Linz.
L'horlogerie à l'heure écolo
Utiliser des matériaux naturels, c'est bien, mais respecter l'environnement, c'est mieux! La marque genevoise Wyler montre l'exemple avec son label «Carbonneutral», qui récompense une philosophie d'écologie industrielle. Un exemple? Au lieu de gaspiller du papier, l'entreprise dirigée par Bruno Grande a compressé ses dossiers de presse dans des clés USB pour les 2500 journalistes présents à Baselworld. «Des bureaux climatisés dans une halle surchauffée, c'est du gaspillage», relève Bruno Grande. Renoncer à la climatisation, limiter les déchets, prendre le train, réduire les transports, économiser l'électricité ou éviter l'eau en bouteille: la démarche n'est pas commerciale, mais répond à l'engagement de la jeune équipe dirigée par Bruno Grande: «C'est une prise de conscience personnelle», insiste ce directeur de 34 ans.
Vincent Donzé
SOURCE : Le Matin (cliquez sur la montre ci-dessus)
