«Un pas important pour le groupe Maurice Lacroix»
La Manufacture des Franches-Montagnes occupe aujourd'hui huit collaborateurs et dispose d'une surface de production de quelque 400 m2. Compte tenu de sa jeunesse et de la demande, elle est toujours dans une phase de croissance soutenue et les chiffres avancés hier pourraient être assez rapidement revus à la hausse.
Pour Philippe Merk, directeur général du groupe Maurice Lacroix et président du conseil d'administration de la Manufacture des Franches-Montagnes, il s'agit, avec cette inauguration, «d'un pas important pour le groupe», malgré la taille modeste de l'outil de production ouvert à Montfaucon.
Un pas important pour plusieurs raisons, aussi bien philosophiques que logistiques ou réactives. «Un groupe comme le nôtre se doit d'investir dans le savoir-faire. Le succès rencontré depuis quelques années par les collections de nos montres mécaniques, nous a poussé à aller jusqu'au bout de l'opération», a-t-il déclaré.
C'est-à-dire aller vers une «verticalisation» de la production et, par là même, vers une plus grande rapidité dans la conception et le développement des nouveaux produits.
A Montfaucon, dans des locaux appartenant toujours à Pierre-André Lehmann, industriel franc-montagnard actif à Nidau, les collaborateurs de la Manufacture des Franches-Montagnes cherchent donc à acquérir et, surtout, à développer un savoir-faire unique. Au besoin, ils sont épaulés par des employés de Maurice Lacroix.
Les activités de la manufacture sont réparties dans trois domaines principaux que sont le décolletage, le fraisage et la finition. Les pièces produites à Montfaucon ne sont pas assemblées sur place.
Elles le sont chez Maurice Lacroix à Saignelégier, mais aussi chez d'autres clients, extérieurs au groupe. Car, si l'entité montfalconaise appartient à Maurice Lacroix, elle est ouverte vers des tiers. Elle travaille aujourd'hui déjà pour trois autres marques horlogères.
Montée en gamme et en complications
Le choix de Montfaucon en particulier et des Franches-Montagnes en général pour implanter cette nouvelle entreprise a naturellement réjoui Michel Probst, ministre jurassien de l'Economie.
«C'est un signe de confiance, dans cette région où l'évolution démographique et économique est prometteuse», a-t-il tenu à préciser avant de rappeler que le canton du Jura serait toujours à disposition pour une entreprise comme Maurice Lacroix qui ne cesse de monter en gamme et en complications.
