Le noir profond et définitif est l'impossible rêve de tous les métallurgistes, comme de tous les horlogers. Une équipe de nano-ingénieurs du Boston College vient de mettre au point un procédé qui absorbe la lumière et rend absolument noire la surface du métal ainsi traité.
MÉTAMATÉRIAUX : enfin, un métal plus noir que noirLes nano-chercheurs du Boston College (équipe dirigée par le physicien Willie J. Padilla) et ceux de la Duke University (professeur David R. Smith) ont mis au point un métamatériau dont la surface est travaillée en micro-figures géométriques (ci-dessous) qui se transforment en autant d'« éponges à lumière » : au lieu d'être réfléchis par cette surface, les rayons lumineux (photons) sont totalement absorbés et transformés en chaleur. Moins il y a de photons renvoyés, moins il y a de reflets lumineux. Les sculptures nanotechnologiques font la différence en « avalant » les photons : le métal apparaît donc parfaitement noir, sans rien perdre de ses qualités intrinsèques par un revêtement quelconque de sa surface.A terme, ces dessins obtenus par un nano-traitement permet de changer, à volonté, le reflet de la lumière, en fonction de chaque longueur d'onde du spectre lumineux, et donc d'obtenir des métaux d'une couleur aussi précise que durable.On peut imaginer, demain, des boîtiers de montres ou des cadrans surfacés par des nanosculptures qui absorberont la lumière ou qui renverront tels ou tels photons : de quoi changer toute l'esthétique horlogère…
SOURCE : Boston CollegeVoir aussi : On a trouvé le secret de l'or noir (Worldtempus, 2 février 2008)
