Le football prend du galon et s'offre des alliances avec les grandes maisons horlogères.
Ce sport, longtemps jugé trop populaire pour intéresser le luxe, prend aujourd'hui sa revanche grâce à l'effet Euro-2008, coorganisé par la Suisse et l'Autriche en juin. «La Suisse a une chance par siècle d'accueillir l'Euro, c'était une occasion unique à ne pas manquer», a indiqué à l'ATS Jean-Claude Biver, directeur de la maison Hublot.
L'horloger de Nyon a signé en 2006 un contrat de sponsoring avec l'UEFA, organisateur du tournoi qui commence dans deux mois. Après l'année 1998, marquée par le succès mondial des Français, le football s'est affirmé au-delà d'un sport de masse. «Sa popularité s'est verticalisée, tout en haut vers le luxe», poursuit Jean-Claude Biver, dont la marque s'est érigée au rang de sponsor officiel de la manifestation européenne. Pour rentabiliser l'investissement, la maison vaudoise a alors demandé le droit d'utiliser le logo de l'Euro et celui de la coupe. Le résultat est la fabrication et la vente de 2008 exemplaires d'un chronographe en céramique noire qui donne le temps des mi-temps (45 minutes) et calcule le temps additionnel. Une autre approche a été mise en place par la maison Ebel, du groupe Movado. Celle-ci vise à signer des partenariats exclusifs avec des clubs. Les premiers contrats, d'une durée de cinq ans, ont été signés avec les Anglais d'Arsenal en juin 2007, et le club allemand du Bayern Munich en janvier dernier. Cette stratégie se traduit par la réalisation d'un mouvement spécialement conçu pour les passionnés de foot: le calibre «245». Il permet de mesurer chaque mi-temps de 45 minutes - d'où son nom - et indique, lui aussi, le temps des prolongations. Ce calibre sera inséré dans un modèle en série limitée, personnalisé pour chaque club. Après les golfeurs et les tennismen, les footballeurs vont eux aussi pouvoir se balader leur montre de luxe au poignet. http://www.lessentiel.lu/
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