Au siège lausannois de Golay, chasser la fausse perle est devenu une seconde nature. Il faut dire que depuis la création de l'entreprise en 1887, ce négociant devenu leader mondial du commerce de perles de culture en a vu de toutes les couleurs. «On parle assez peu du marché des perles. Pourtant, ce secteur est en pleine expansion», remarque Yves Thomann, design manager chez Golay.
Touché de plein fouet par les attentats du 11 septembre 2001 - chute des ventes de près de 30% au niveau mondial - le marché de la perle a très vite entamé une restructuration en misant sur la diversification et le développement de la culture de perles d'eau douce.
Un défi aujourd'hui réussi: alors que la production mondiale annuelle de la perle noire n'atteint que 8 tonnes et demi, celle de perles d'eau douce affiche la bagatelle de 1500 tonnes. «La Chine possède une maîtrise exceptionnelle de la culture de ces perles, dont plusieurs dizaines sont implantées dans chaque huître. Cette offre pléthorique peut parfois poser des problèmes de qualité», explique Yves Thomann.
Sans oublier la déferlante des perles d'imitations, pas toujours correctement signalées. Autant de facteurs qui, du coup, plongent le consommateur dans une certaine confusion.
Partant de ce constat, Golay vient dès lors de mettre au point un label de qualité permettant à la clientèle d'éviter de se faire duper. «Le marché de la perle a besoin de plus de transparence. Ce label de qualité illustre notre philosophie au service de la qualité des perles que nous souhaitons étendre au niveau mondial», souligne encore l'expert.
Une décision qui reflète également l'ambition de la société vaudoise de dynamiser le marché local de la perle, qui totalise à peine 6% de celui de la bijouterie helvétique, estimé à environ 1 milliard de francs suisses.
Basée sur le même principe que la certification des pierres précieuses, l'«AOC» créée par Golay repose sur cinq critères rigoureux, allant du type, de la perle à la qualité de sa nacre, en passant par l'état de sa surface, du lustre et de l'harmonie de ses couleurs.
Dynamiser le marché de la perle
Le leader mondial du commerce de perles crée un label de qualité
