WORLDTEMPUS - 1er juin 2010
Pierre Maillard – « Au-delà des mots »
"La mémoire est du temps" disait déjà Aristote. Comment dès lors se fait-il que nos horlogers perdent si rapidement la mémoire, eux dont la fonction première est de parvenir à conserver mécaniquement (ou électroniquement, ce qui est moins prestigieux) la mémoire vive du temps? Non pas que leurs garde-temps soient défaillants et aient la mémoire courte, bien au contraire, celle-ci s'améliore sans cesse (même si l'on attend toujours la sortie du bien-nommé Mémoire 1 de Maurice Lacroix…). Non pas, non plus, que nos horlogers aient totalement perdu la trace immémoriale des savoir-faire de leurs ancêtres (quand bien même plusieurs de ces savoir-faire et de ces métiers soient en danger d'extinction…). Non pas, de plus, que ces mêmes horlogers aient oublié les formes et les styles du passé (bien au contraire, comme en témoigne l'actuelle fureur "vintage"…). Mais c'est dans la tenue de leurs affaires que nos horlogers ont de graves problèmes de mémoire. On a l'impression qu'aussitôt qu'un événement les touche ou les affecte, ils s'empressent de l'oublier.
On dit que les poissons rouges ont une mémoire qui n'excède pas 3 secondes (le temps d'un tour de bocal). C'est faux! Le docteur Culum Brown, de la Macquarie University, auteur de l'étude Fish Cognition and Behaviour, a démontré que ceux-ci conservent la mémoire d'un "événement marquant" pendant environ 3 mois. Une durée qui les rapproche singulièrement de leurs lointains cousins horlogers. Pour le démontrer, enfilons donc notre blouse blanche et observons un instant ces derniers avec toute la rigueur scientifique d'un docteur Brown.
Que constatons-nous? Un seul petit tour de "bulle" horlogère (équivalent horloger du "bocal") et les horlogers auraient perdu la mémoire? Non, bien entendu, ce serait placer les horlogers en-dessous des poissons rouges dans l'échelle de la mémoire des espèces. Faisons alors éclater le bocal (la bulle), ce qui peut raisonnablement être qualifié "d'événement marquant", et que constatons-nous: 3 mois plus tard, l'horloger victime de ce traumatisme s'est parfaitement remis de son choc et en a déjà perdu toute mémoire. "L'horlogerie va sûrement souffrir pendant quelques mois avant de rebondir" ou "C'est juste un mauvais moment à passer" pouvait-on ainsi lire en décembre 2008, 3 mois précisément après "l'explosion" du bocal Lehmann Brothers… On connaît la suite!
Pierre Maillard est rédacteur en chef d'Europa Star
