Naissance d'une manufacture

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le 1 janvier 2008

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Naissance d'une manufacture

One Million Dollar BB

Le «serti mystérieux» Le «serti mystérieux» ou «serti invisible» est une technique joaillière qui consiste à semer de pierres une surface sans rendre visibles les habituelles griffes de sertissage. Ce travail n'avait jamais encore été tenté sur une montre. Jean-Claude Biver en avait rêvé, Hublot l'a réussi: son sertisseur genevois a réussi à loger 493 diamants baguette (les plus beaux), pesant 35,18 carats, sur une Big Bang, sans qu'on y aperçoive la moindre griffe. Cette seconde peau habille la montre d'une sorte de velours précieux, qui recouvre la totalité du boîtier aussi bien que la couronne, le cadran ou les attaches du bracelet et son fermoir. C'est d'autant plus spectaculaire que subsiste, au coeur du cadran, le tourbillon volant qui fait sa révolution mécanique en soixante secondes. (Cette montre a reçu le Grand Prix d'Horlogerie 2007).

La course aux manufactures – où chaque marque peut développer ses propres mouvements – est lancée depuis quelques années, mais Hublot a rattrapé le temps perdu en s'offrant, dès cette année, un plateau technique capable de réaliser des boîtiers et de produire les composants essentiels de ses futurs mouvements. Pour poser d'emblée la barre très haut, Jean-Claude Biver a choisi d'aller encore plus loin en créant un nouveau concept horloger pour sa collection Big Bang: un boîtier et un mouvement présentés dans la même montre, en utilisant le même matériau et les mêmes types de terminaisons (couleur et finition). L'avancée est d'autant plus spectaculaire que ce matériau innovant – rebaptisé Hublonium (Ag5 pour les initiés) – est un alliage d'aluminium et de magnésium encore jamais utilisé dans l'industrie horlogère. Soit un concept de cette «fusion» chère à Jean-Claude Biver, qui le renforce en l'associant au caoutchouc du bracelet et au cocktail de matériaux requis par les autres composants… Magnésium, monomatière, monochrome, microbillé: le métal de la nouvelle Mag Bang se présente avec une surface uniformément mate, mais profonde, qu'il s'agisse des différents éléments de la boîte ou du mouvement, le cadran lui-même rappelant cet éclat spécial, un peu déroutant, mais très séduisant après des siècles de polissage miroir. Les lignes générales de la Big Bang restent inchangées, mais la Mag Bang y gagne une présence insolite au poignet. Il n'y aura que 250 de ces concentrés d'innovation et d'esthétique en production, pour le monde entier.

Le premier mouvement en magnésium

Double performance pour Hublot: être capable de produire, sur ses propres machines, les principaux éléments du boîtier en Hublonium de la Mag Bang (44,5 mm) et être capable de réaliser, toujours inhouse, les composants essentiels (ponts et platine) du mouvement chronographe automatique, lui aussi en Hublonium. Les autres pièces du puzzle (le rotor en tungstène, les inserts en résine, le fond et les vis en titane, le cadran traité au titane) sont confiées à des sous-traitants spécialisés et exclusivement réservés à Hublot. Pour l'équipe technique de Hublot, qui a ainsi choisi de privilégier son indépendance stratégique, le défi n'est pas mince. Ils ont parallèlement entrepris de mettre au point leur propre mouvement, entièrement conçu et développé par la nouvelle manufacture, qui devrait ouvrir ses ateliers l'année prochaine.