L'air frais de la haute altitude

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le 1 janvier 2008

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L'air frais de la haute altitude

Incognito

La manufacture DeWitt a récemment réussi un coup d'éclat aux enchères, avec les 655 000 francs suisses atteints pour une montre que personne n'avait encore vue et qui n'existe toujours qu'à l'état de prototype virtuel! Vedette de la vente Only Watch à Monaco, en septembre dernier, cette DeWitt Incognito 2008 n'a été dépassée que par une Nautilus de Patek Philippe. Tout ce qu'on savait, c'est qu'il s'agira d'un tourbillon très innovant, créé avec le concours de l'architecte Jean-Michel Wilmotte et présenté à une poignée de clients à travers le monde. Le bouche-à-oreille a fait la différence: un riche Hongkongais a surenchéri jusqu'à décrocher cette pièce unique, qui ne lui sera livrée qu'au printemps 2008. Cette enchère – un peu inattendue pour une montre… «fantôme» – prouve en tout cas la confiance que les collectionneurs accordent désormais à une marque qui réussit chaque année à innover dans le domaine de la haute-horlogerie.

A quoi tient la réussite d'une montre? C'est d'autant moins facile que la concurrence est féroce et que chaque montre n'a que quelques centimètres carrés pour faire valoir sa différence. Principal ingrédient: un design facile à identifier. Les montres dessinées par Jérôme de Witt ont un style et des «marqueurs» esthétiques bien repérables, comme le boîtier cannelé ou la couronne crénelée. Epice recommandée: une complication originale. Chaque année, la manufacture DeWitt nous propose quelques «premières mondiales» qui passionnent les amateurs et qui repoussent les frontières de l'ultra-complication (plusieurs grands prix internationaux témoignent de cette passion pour l'innovation). Il faut que le moindre détail de la montre et de son environnement (de l'écrin au point de vente, voire au site internet) témoigne d'une certaine image du luxe horloger. Installée à Vernier (GE), dans des locaux déjà trop exigus pour le développement de la marque, la manufacture DeWitt a posé un pont entre la tradition et les beaux-arts contemporains de la montre.

La pureté du silicium

C'est la première fois qu'on réussit la fusion de l'or et du silicium: une transmutation quasi alchimique qui donne aux cadrans de la collection Académia une personnalité unique, à la fois par le dessin particulier des cristaux de silicium et par leur couleur. Sous ces cadrans battent quelques mécaniques exceptionnelles, capables d'afficher grandes dates, multiples fuseaux horaires (l'heure de vingt-quatre capitales dans un compteur). Le goût des amateurs pour les nouveaux matériaux a d'ailleurs poussé DeWit à leur proposer des boîtiers en palladium (un métal de la famille du platine), avec des cadrans en fibre de carbone ou même des bracelets en caoutchouc. C'est le regard de la manufacture et son savoir-faire qui ennoblissent la matière, pas l'inverse.