George Nelson, une des références majeures pour le design américain au XXe siècle, adorait se détendre en dessinant des pendules. Pour le centenaire de sa naissance, Vitra réédite certaines de ses créations et les expose chez Colette, à Paris.
DESIGN : les pendules de George Nelson chez ColetteLes Zoo Timers (« horloges animales ») de George Nelson ont été dessinées dans les années soixante : Omarle Hibou, Fernando le poisson, Elihu l'éléphant ou Talulah le toucan sont devenues des classiques du design horloger. George Nelson les avait conçues dans des phases créatives qui l'emportaient dans ses rêves. Elles sont aujourd'hui rééditées à l'identique par Vitra, en bois laqué et avec des mouvements à quartz (plus pratiques que les mouvements mécaniques de l'époque).
Colette les expose ces jours-ci : les collectionneurs, qui recherchent les modèles d'origine, aimeront en revoir la rétrospective. Les amateurs d'horlogerie vont adorer faire plaisir à leurs enfants, en leur créant un paradis horloger à la mesure de leur univers. Quelques autres pendules « graphiques » de ce designer sont également recréées par Vitra : on remarquera qu'elles ont inspiré bon nombre de designers contemporains.
George Nelson, pour ceux qui ne le connaissent pas :
Né en 1908 dans le Connecticut, George Nelson étudie l'architecture à l'université de Yale et en sort diplômé en 1931. En 1932, alors qu'il bénéficie d'une bourse à l'American Academy in Rome, il reçoit le prix de Rome d'architecture.Théoricien du design et critique d'architecture, il est extrêmement influent pendant les années d'après-guerre. On lui attribue l'invention du système de bureaux intégrés et le concept de centre commercial. De 1936 à 1944, il est rédacteur en chef d'Architectural Forum. Parallèlement, il ouvre et dirige un cabinet d'architecture à New York avec William Hanby.
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En 1946, il est directeur du design chez Herman Miller et, à ce titre, incite Charles et Ray Eames à créer des meubles pour cette société. Un an plus tard, avec Gordon Chadwick, il fonde le cabinet d'architecture George Nelson Associates, spécialisé dans le design industriel.
Il dessine plusieurs meubles importants pour Herman Miller, dont les systèmes de rangement Basic Storage Components (1946), le Comprehensive Storage System (1958) et, avec Bob Probst, l'Action Office System (1965).
Dates :
* 1908 : naissance à Hartford (Connecticut)
* 1931 : diplôme d'architecture, Université de Yale
* 1936 : études à l'Académie américaine, Rome
* 1936 : cabinet d'architecture avec William Hamby
* 1946 : création du cabinet d'architecture George Nelson Associates
* 1986 : décès à New York
Dates créations :
* 1946 : bureau Home-Office
* 1947/53 : horloges murales
* 1952/55 : vaisselle Prolon
* 1955 : fauteuil Coconut
* 1956 : canapé Marshmallow
* 1957 : rangement Comprehensive, Experiment House
* 1964/65 : mobilier de bureau Action Office
