La vente éblouissante de Christie's fait la part belle aux montres historiques mais aussi modernes, à tous les prix.
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Roi de Bavière de 1864 à 1886, Louis II fut, comme son père, un grand bâtisseur et favorisa l'éclosion du génie du compositeur Richard Wagner. Dans un tout autre domaine, il voua aussi une véritable passion à ses chevaux, en possédant jusqu'à 500 dans ses écuries royales. Il appréciait par-dessus tout les balades en traîneaux sur la neige, popularisées jusqu'à nos jours par le film de Visconti.
Son cheval favori, il l'a fait représenter, en diamants et rubis, sur le couvercle d'une montre de poche exclusive qui, bien que non datée, remonte aux années 1880. On pense que ce bel objet a été réalisé à Genève et affiné dans ses moindres détails par un bijoutier munichois. Ornée d monogramme du roi, cette montre émaillée tout à fait spéciale porte également la couronne aux couleurs de la Bavière, un très fin bleu faisant écho au blanc des diamants.
Elle est vendue accompagnée de sa chaîne impressionnante portant le sceau royal et la sculpture miniature du fameux cheval (estimation: 25 000 - 35 000 francs). Des montres de personnalités, la vente de Christie's, orchestrée par Aurel Bacs et Sabine Kegel, en recèle un certain nombre. Voici celle commandée tout spécialement en 1876 pour le président du Mexique, Sebastian Lerdo de Tejada y Corral. D'un poids respectable de 275 grammes, soit un quart de kilo, cette haute complication réalisée par la maison suisse Hauser Zivy, comprend grande et petite sonnerie, ainsi qu'un calendrier perpétuel et les phases de lune. Elle s'orne, en son intérieur, du portrait très
fin en émail du président, signé par l'artiste genevois Charles- Louis Glardon, et à l'extérieur, des armoiries duMexique et de son monogramme en émail.Un vrai chef d'oeuvre estimé de 60 000 à 80 000 francs.
Mais la pièce la plus émouvante, peut-être, est de taille minuscule: juste 30 mm de diamètre. Cette montre de poche fut offerte par la reine Victoria de Grande-Bretagne et d'Irlande (1837-1901), et par son mari, le prince Albert de Saxe- Cobourg, à leur fille aînée, comme il est gravé dans le couvercle.
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C'était le 21 novembre 1849, à l'occasion de son neuvième anniversaire. La pièce a été réalisée à Genève par Moulinie et revendue par G.-F. Scherer, comme mentionné sur la cuvette. Estimation: 4000 à 6000 francs, ce qui n'est pas cher pour un tel souvenir historique, de plus en très bon état.
Indétrônable Patek Philippe
Pas moins de 486 lots pour une estimation globale qui dépasse les 12 millions de francs sont proposés dans cette vente de Christie's qui bat tous les records, au point de vue nombre, au point de vue estimations et au point de vue variété, toutes les catégories et toutes les matières étant représentées. La plupart des pièces abordent le marché des enchères pour la pre-mière fois, n'ayant donc jamais été vendues. Et plus d'une centaine de lots, soit un quart de la vente, appartiennent à la production récente et sont représentatifs de toutes les marques et de tous les goûts, bénéficiant d'estimations parfoismoins élevées que leur prix actuel au public. Certaines en effet sont offertes à moins de 1000 francs et beaucoup n'ont pas de prix de réserve.
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Terminons sur le bouquet final de ce feu d'artifice éblouissant et qui ne peut que s'appeler Patek Philippe. Ornant la couverture du catalogue, cette «réf. 2499» est une exceptionnelle et rarissime montre-bracelet en or rose, avec chronographe, calendrier perpétuel et phases de lune. Revendue par la maison Gobbi, à Milan, d'où sa signature sur le cadran, elle a tout pour plaire et nous livre sa part de rêve. Pour Aurel Bacs, c'est la plus parfaite des montres de cette marque, aussi bien pour ses complications que pour son design. Rien d'étonnant si l'estimation atteint 1 à 1,5 million de francs. Une autre Patek Philippe, reproduite cette fois sur le dos du catalogue, fut réalisée en 1937 et vendue à Tiffany New York en 1940. Il s'agit du seul exemplaire de ce modèle en or jaune à posséder des chiffres Breguet. Il n'existe en fait que deux spécimens de cette montre en or jaune et quatre en platine.Mais son intérêt croît encore quand on sait qu'elle n'a pas été vue en public depuis presque vingt ans. Estimation: de 700 000 francs à 1,2 million de francs. L'excellence a son juste prix.
Michel Bonel
Vente de 486 lots demontres de Christie's
lundi 14 mai, en trois sessions: 9 h 30
(lots 1 à 200), 14 h 15 (lots 201 à
340) et 17 h 15 (lots 341 à 486),
au Four Seasons Hôtel des Bergues,
33, quai des Bergues, 1201 Genève.
Huissier:Me Jean Christin.
Tél. de Christie's: 022 319 17 66.
Exposition sur place samedi 12
et dimanche 13mai de 10 h à 19h
Tribune des Arts - No351 - Mai 2007
