En 2016, Lo Scienziato fut la première montre mécanique avec boîtier en titane réalisé à l’aide de la technique DMLS (Direct Metal Laser Sintering). Lo Scienziato se décline aujourd’hui dans une nouvelle version qui conserve toutes les caractéristiques de son aîné, avec une esthétique légèrement revisitée. Les tons métalliques du boîtier en titane se marient à la perfection avec le bleu des aiguilles, du rehaut et des surpiqûres du bracelet en cuir noir, soulignant l’identité sportive de la montre et son pedigree résolument technique.
En dépit de ses nombreuses fonction - minutes, petite seconde, tourbillon, fonction GMT avec indication AM/PM et réserve de marche de six jours assortie d’un indicateur de l’autonomie restante côté fond - Lo Scienziato est d'une surprenante légèreté. Le secret de cette légèreté réside dans le travail de rationalisation effectué par le Laboratorio di Idee de la Manufacture Panerai de Neuchâtel, tant sur le boîtier que sur le mouvement P.2005/T, afin d’obtenir une réduction notable du poids de la montre tout en conservant les caractéristiques propres à Panerai.
Boîtier en titane imprimé en 3D grâce à la technique DMLS
Le boîtier Luminor 1950 de 47 mm est fabriqué en titane, un matériau résistant à la corrosion qui est 40 % plus léger que le métal. Pour obtenir une légèreté optimale, il a été réalisé à l’aide d’une technologie novatrice permettant de créer des structures creuses extrêmement complexes, sans pour autant compromettre l’étanchéité (10 bar, soit environ 100 m de profondeur), la solidité et la résistance aux tensions et aux torsions pouvant être exercées sur le boîtier. Il s’agit de la technique DMLS (Direct Metal Laser Sintering), une méthode d’impression en 3D couche par couche effectuée avec un laser à fibre optique à partir de poudre de titane. Les différentes couches – d’une épaisseur de seulement 0,02 mm - se superposent parfaitement pour donner naissance à une structure impossible à obtenir avec un usinage classique, revêtant un aspect parfaitement lisse et uniforme pour un poids considérablement revu à la baisse.
Le calibre P.2005/T avec ponts en titane squelettés et le régulateur à tourbillon
Le calibre P.2005, mouvement mécanique à remontage manuel doté du tourbillon spécial breveté par Panerai, est décliné dans sa version P.2005/T, un calibre squeletté avec ponts et platine en titane. Fort d’une densité quasiment réduite de moitié comparé au laiton, matériau habituellement utilisé pour ce type de composants, ce mouvement affiche un poids en baisse de 35 % par rapport au calibre squeletté P.2005/S.
La légèreté de la montre s’explique également par le subtil squelettage pratiqué sur les ponts, la platine et les barillets, ainsi que par la nature atypique du cadran : tous ses éléments sont en effet fixés directement au mouvement ou au rehaut, à l’image des index des heures. À neuf heures, le compteur de petite seconde accueille un petit indicateur signalant la rotation de la cage du tourbillon. À trois heures, un compteur AM/PM permet de déterminer si l’heure du deuxième fuseau horaire indiquée par l’aiguille centrale est celle du matin ou du soir. La réserve de marche de six jours, alimentée par trois barillets montés en série, est assortie d’un indicateur placé sur le fond du mouvement, visible à travers l’ouverture en verre saphir au dos de la montre.
Le travail de squelettage permet d’admirer sous tous les angles les détails, tels que la contraction et la détente du spiral à l’intérieur des barillets, l’interaction complexe entre les rouages et surtout, la rotation de la cage du tourbillon brevetée par Panerai, qui possède une caractéristique unique : pour compenser au mieux les effets de la gravité sur l’organe réglant, elle tourne sur un axe perpendiculaire et non parallèle à celui du balancier, accomplissant deux révolutions par minute au lieu d’une seule, avec à la clé un fonctionnement plus précis de la montre.
