Chaque année, un certain nombre de marques horlogères - presque toujours les mêmes - rendent hommage au zodiaque chinois avec des montres dédiées à l’animal de l’année, traitées généralement via les métiers d’art et éditées en séries limitées faisant la part belle au chiffre 8 favori des Chinois. 2018 est l’année du Chien, onzième signe du zodiaque chinois. Etant du signe du Chien et en ayant deux à la maison, j’étais toute désignée à la rédaction de WorldTempus pour rédiger cet article. Vous ne me voudrez pas j’espère d’y donner au chien une place presque aussi importante qu’aux montres...
Le plus sage
Le chien de Vacheron Constantin incarne loyauté et fidélité avec son regard déterminé et sa pose à l’affût. Gravé à la main pour un rendu très naturaliste, l’animal investit le centre du cadran en émail grand feu bleu ou bronze décoré de feuilles gravées dans la masse pour créer un effet de profondeur. La montre Métiers d’Art La légende du zodiaque chinois année du chien existe en versions or rouge ou platine de 40 mm et renferme le mouvement automatique de manufacture 2460 G4, affichant les heures et les minutes (traînantes), les jours de la semaine et la date (sautantes) dans quatre guichets répartis sur le cadran.
Le plus cabot
Avec la même pose que le chien de Vacheron Constantin, le Husky d’Ulysse Nardin a un air plus cabot avec son regard vif et son pelage ébouriffé, posant sur un paysage chinois. Le cadran est réalisé en émail grand feu et champlevé, et cette Classico Dog en or rose de 40mm, éditée à 88 exemplaires, abrite le mouvement automatique UN-815 certifié COSC.
Le plus citadin
Jaquet Droz a choisi le pékinois, chien de compagnie au statut presque sacré auprès de la cour impériale de Chine, pour représenter le onzième signe astrologique chinois dans ses quatre pièces Petite Heure Minute Chien et Petite Heure Minute Relief Chien, éditées à 28 exemplaires chacune. Les deux premières font appel à la peinture miniature pour une représentation naturaliste de l’animal et d’un décor de fleurs alors que les deux autres mettent en vedette la gravure en relief et des pierres comme la cuprite ou l’onyx, ou la nacre. Au dos de la montre, un chien décore la masse oscillante du calibre Jaquet Droz 2653.
Le plus dévoué
Fidèle compagnon de Kelly, le chien blanc de la Chronofighter Vintage Nose Art Ltd Kelly de Graham joue la discrétion pour laisser le premier rôle à la pin-up vêtue d’une robe traditionnelle chinoise, et mendie sans succès un regard de sa maîtresse. Sa position entre 3h et 4h ne doit rien au hasard puisqu’il s’agit de deux des chiffres porte-bonheur (avec le 9) attribués aux natifs du signe du Chien.
Le plus chou
C’est le plus typique des chiens d’origine chinoise que Breguet a choisi pour son modèle Classique 7145 Chow-Chow, un chien que les empereurs auraient utilisé pour la chasse. Avec son aspect nounours et sa langue bleue, le chow-chow en or gravé par les artisans de Breguet occupe une position décentrée sur le cadran en or délicatement guilloché. La montre en or blanc de 40mm, éditée à 8 exemplaires seulement, renferme le mouvement automatique extra-plat Calibre 502.3 numéroté et signé Breguet.
Le plus coloré
L’Akita qui prend la pose au centre de la montre extra-plate L.U.C XP Urishi Year of the Dog de Chopard est un chien d’origine japonaise, comme l’urushi, l’art ancestral de laquage utilisé sur ce cadran réalisé au Japon. Contenant de minuscules particules iridescentes, la laque permet une peinture en relief, lumineuses et aux nuances très fines, comme le montrent la précision du pelage du chien ou le naturel des fleurs. Au coeur de cette édition limitée de 88 pièces en or rose bat le mouvement automatique L.U.C. 96.17-L, doté de 2 barillets assurant une réserve de marche de 65 heure et d’un micro-rotor décentré.
Le plus floral
Le chien de Panerai pourrait surprendre ceux qui ne connaissent pas les 9 pièces précédentes réalisées par la maison italienne en hommage à l’horoscope chinois. Ici le réalisme disparaît au profit de la symbolique et du style chinois, représentés par les fleurs de prunier. Protégeant le cadran de la montre, le couvercle en acier poli de la Luminor 1950 Sealand 3 Days Automatic Acciaio 44mm est gravé à la main selon la technique ancienne du sparsello qui consiste à creuser des sillons dans la matière avant d’y incruster des fils d’or. Egalement édité à 88 exemplaires, ce modèle au boîtier Luminor de 44mm est piloté par le mouvement automatique P. 9000 entièrement réalisé par Panerai.
Le plus discret
Il faut bien chercher pour trouver le chien sur le cadran du Calendrier Chinois Traditionnel de Blancpain en or blanc, limité à 50 exemplaires. Il est relégué dans le petit guichet à 12h qui affiche le signe zodiacal de l’année en cours. Comme son nom l’indique, ce garde-temps indique outre l’heure, les minutes et le quantième grégorien utilisé chez nous, les principales indications du calendrier luni-solaire chinois où chaque mois commence avec la nouvelle lune. Pas moins de 464 composants sont nécessaires au mouvement automatique 3638 pour afficher les nombreuses indications et gérer l’irrégularité des cycles calendaires. Un autre chien décore la masse oscillante en or blanc.
