Le nouveau SUV horloger

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The new horological SUV - Zenith and Range Rover
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Zenith annonce un nouveau partenariat avec la mythique marque Range Rover et dévoile la première montre Range Rover.

Il y a quelques mois, je me demandais quelle montre correspondait le mieux au légendaire Land Rover Defender, dont le tout dernier modèle était sorti des chaînes de production de Solihull en début d’année. Ma sélection offrait des montres fonctionnelles et fortement inspirées par les racines militaires et pratiques du Defender et je n’évoquais alors qu’en passant le modèle de luxe de la marque, la Range Rover. Mais désormais, il existe une montre Range Rover officielle, fruit du nouveau partenariat conclu entre le constructeur britannique Land Rover et la marque horlogère suisse Zenith, et annoncé hier soir à Paris à la veille de l’ouverture du Mondial de l’Automobile.

La Range Rover fut le premier SUV de luxe. D'abord présenté comme prototype en 1969 (année même du lancement du chronographe El Primero de Zenith), ce véhicule 4X4 haut-de-gamme, né dans les Midlands anglais, était équipé d’un puissant moteur V8 de 3,5 litres et devançait de neuf ans la première utilisation de l’abréviation SUV (sport utility vehicle). La nouvelle édition spéciale El Primero Range Rover marque désormais le début d'un partenariat à long terme entre deux marques dont les produits les plus emblématiques remontent à 1969.

«Les affinités entre nos deux marques sont très fortes» remarque Aldo Magada, Président et CEO de Zenith. «Zenith et Range Rover sont tous les deux pionniers dans leurs industries respectives, et nous créons tous les deux des produits uniques et innovants. Les deux marques expriment un luxe authentique à travers un design intemporel. L’équipe Zenith est ravie de démarrer ainsi ce partenariat au long cours avec Range Rover, autre superbe marque et âme sœur.» 

Zenith-Range-Rover

Le principal défi qu’il a fallu relever pour cette première montre créée pour ce partenariat fut de rester fidèle à cet ingrédient spécifiquement humain que les marques et les objets manufacturés intègrent de plus en plus: leur ADN. Pour Range Rover, l'élément crucial est la sobriété typiquement britannique, comme le souligne Gerry McGovern, directeur du design chez Land Rover: «Nous avons examiné la nature "‘réductionniste" et donc très épurée de l’intérieur modern d’une Range Rover. L’équipe Zenith a ensuite transposé cette approche au cadran de la montre, en lui gardant toute sa simplicité naturelle et sans chichis». Concrètement, cela se traduit par un boîtier en aluminium "céramisé", un cadran assorti brossé gris et des bracelets pratiques en cuir de veau perforé, doublé de caoutchouc. Ni gadget ni fanfreluches : juste la forme et la fonction.

Zenith-Range-Rover-duo

Tout comme le moteur V8 de 3,5 litres de la première Range Rover inaugura une nouvelle ère pour l'automobile de luxe, le mouvement chronographe El Primero introduit par Zenith la même année marquait d’un nouveau jalon le chronométrage de précision, en offrant une fonction chronographe mécanique à haute fréquence capable d’afficher les temps écoulés avec une précision d'un dixième de seconde. Dans l'édition spéciale Range Rover, le calibre automatique El Primero 400B bat toujours à 36'000 alternances par heure (5 Hz) et offre une réserve de marche de 50 heures.

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