La collection Métiers d’Art Villes Lumières invite à un voyage nocturne au-dessus de villes foisonnantes de créativité. Des myriades de poudres font naître un tableau miniature de ces étendues urbaines vues du ciel, sur des cadrans drapés d’un fond d’émail. Le savoir- faire traditionnel de l’émail Grand Feu champlevé se combine ainsi à la pose à la main de poudres précieuses, un art encore jamais utilisé en Haute Horlogerie. Après Genève, Paris et New York, Vacheron Constantin dédie un modèle à la magie de la ville de Pékin.
Les lumières de la Cité Impériale vue d’en-haut laissent deviner ses multiples splendeurs, comme autant de témoignages de l’histoire. Les halos plus intenses de monuments, de lieux emblématiques et de rues particulièrement animées entourent la vaste Cité Interdite - moins éclairée, plus mystérieuse. La Porte de la Paix Céleste, la Porte du Midi ou encore la place Tian’anmen se reconnaissent ainsi dans cette cartographie minutieuse d’émail et de poudres précieuses.
Vacheron Constantin a invité l’artiste japonaise Yoko Imai à associer son art à celui de l’artisan émailleur. Formée auprès de grands Maîtres japonais, elle a développé sa propre technique artistique : la peinture d’inspiration calligraphique sur toile, rehaussée de poudres précieuses. Pour Vacheron Constantin, elle adapte pour la première fois ce procédé à l’émail d’un cadran de montre, dans un saisissant jeu de clair-obscur, nécessitant une concentration et une sensibilité particulières.
La technique de la pose de poudres précieuses une à une requiert par essence une habileté extrême. Leur application à la surface d’un cadran de montre a imposé une contrainte supplémentaire : définir une altitude idéale pour chaque ville, afin de pouvoir retranscrire de façon réaliste, toute l’émotion des tracés urbains. Les tableaux miniatures restituent fidèlement la cartographique lumineuse des cités, avec ses différentes sources de lumière, tels que les quartiers – plus ou moins animés – ou la densité de la circulation. Cet incroyable et minutieux travail sur le plan de chaque ville a nécessité plusieurs semaines de recherches et d’essais sur différents supports.
Les garde-temps de la collection Métiers d’Art Villes Lumières sont certifiés du Poinçon de Genève, gage de précision et de fiabilité, délivré par un organe totalement neutre et indépendant. Le calibre mécanique automatique manufacture 2460 SC affiche les heures, les minutes et les secondes. Visible à travers le fond transparent, la masse oscillante en or 22 carats arbore un décor finement exécuté inspiré de la croix de Malte, symbole de la Maison. Chacun des composants, apparent ou caché, est décoré de finitions réalisées dans le plus grand respect des savoir-faire horlogers – anglage, perlage ou encore polissage. Le calibre est protégé par un précieux boîtier d’or blanc.
