Dans l’esprit qui unit Ulysse Nardin aux explorateurs et aux aventuriers intrépides de ce monde, la Manufacture suisse, située au Locle, près de Neuchâtel, s’est associée au Vendée Globe pour sponsoriser la course à la voile la plus difficile qui soit. Ulysse Nardin a créé la Diver X Cap Horn, une montre de plongée intégrant le facteur X afin de surmonter les océans les plus déchaînés, en l’honneur des navigateurs qui prennent tous les risques pour relever ce formidable et dangereux défi, un grand nombre d’entre eux passant par le point Nemo, situé à plus de 2 700 kilomètres de la masse terrestre habitée la plus proche.
Course au large la plus périlleuse, le Vendée Globe débute et prend fin aux Sables d’Olonne, en Vendée. Au cours de cette épreuve en solitaire sans escale ni assistance technique, les skippers doivent affronter le froid glacial, les vagues gigantesques, le ciel de plomb et les tempêtes hurlantes de l’Atlantique et de l’océan austral. Souvent surnommée « l’Everest des mers », cette course au départ des côtes françaises se déroule tous les quatre ans. Les bateaux monocoques entreprennent alors un périple de 40 075 kilomètres, suivant une trajectoire nord-sud autour de la Terre. Pour limiter le risque de collision avec des icebergs, la direction de la course a établi une zone interdite aux voiliers. Cette Zone d’Exclusion Antarctique (ZEA) englobe l’Antarctique, entre le 45°S au niveau de l’archipel Crozet et le 68°S avant le cap Horn.
Avec un départ prévu le 8 novembre 2020, le prochain Vendée Globe marquera le 30e anniversaire de la compétition et Ulysse Nardin en sera le chronométreur officiel.
« Cette course ne s’adresse pas à ceux qui doutent », explique Patrick Pruniaux, CEO d’Ulysse Nardin. « C’est une compétition réservée aux Ulysses des temps modernes, aux marins qui pensent être capables de repousser leurs limites, d’affronter leurs peurs et la force incroyable de la nature afin de terminer une aventure épique, leur propre Odyssée. »
« Nous sommes ravis d’accueillir Ulysse Nardin comme Timer Officiel du Vendée Globe 2020-2021 », a déclaré Yves Auvinet, Président du Vendée Globe. « Cette marque de la haute horlogerie suisse s’est construite à l’international en lien avec le monde marin. C’est donc naturellement que le Vendée Globe, la référence internationale de la course au large en solitaire, et Ulysse Nardin se sont rapprochés pour fonder ce partenariat en vue de la prochaine édition. »
Le cap Horn, l’un des points terrestres que les navigateurs du Vendée Globe doivent longer au cours de leur voyage autour du monde, compte parmi les routes les plus dangereuses. Arrivés à la pointe méridionale du Chili, les skippers sont confrontés à des icebergs, des vents violents et de puissants courants, ce qui en fait l’une des étapes les plus hostiles de cette célèbre course à travers les océans. Le passage de ce cap est particulièrement éprouvant, car ce dernier est le seul point de contact entre le Pacifique et l’Atlantique. Mère Nature y déchaîne ainsi tout son courroux, chaque obstacle étant plus incertain que le précédent. Les coordonnées géographiques du cap Horn ainsi que le parcours du Vendée Globe sont étampés sur le fond de chaque montre.
Dotée d’un bracelet à surpiqûre orange safran qui évoque la route des épices ou le pénible voyage autour de la Terre de Feu, d’une lunette en carbone et d’un cadran au « X » immédiatement reconnaissable, la Diver Cap Horn – montre officielle du Vendée Globe – sera produite en édition limitée à seulement 300 exemplaires. Son mouvement UN-118 est un gage de précision dans les deux hémisphères, de jour comme de nuit. Alliant confort et légèreté, son bracelet est à fermeture Velcro, un matériau qui s’accorde magnifiquement bien au carbone ultra-léger de son cadran. Audacieux, un « X » satiné noir est estampé en relief entre 6 heures et 12 heures.
