À la fois époustouflantes et inédites, des montres de toutes les formes autres que rondes sont de véritables expressions de l'individualité, de l'esprit d'aventure, et d'une touche artistique.
Il est en effet intéressant de constater que des formes de boîtier créatives jouissent actuellement d’un regain de popularité. Diverses marques horlogères ont commencé à créer des formes de boîtiers de montre tout à fait originales et uniques dès les années 1920. Beaucoup d’entre elles puisaient leur inspiration dans les formes florales de l’époque Art Nouveau. Des montres-bracelets de cette période adoptaient les contours de fleurs, de rubans et de petits noeuds décoratifs. Ce mouvement a ensuite cédé la place à l’Art Déco, avec lequel les boîtiers sont devenus spectaculairement géométriques et dont les formes extravagantes – rectangulaires, marquises ou triangulaires – reflétaient les designs de l’époque. Les années 1940 et 1950 ont vu surgir un intérêt renouvelé pour la flore et la faune, et des montres à l’inspiration animalière ont ainsi fait leur apparition. Un peu plus tard, des styles plus audacieux sont rentrés dans le jeu, et beaucoup de marques ont dévoilé des boîtiers de forme rectangulaire, ovale et tonneau, aux profils plus racés et au design un peu plus classique.
Aujourd’hui, des marques créatives, très conscientes des envies de la femme ‘haute couture’, continuent à offrir des formes de boîtiers ravissants – parfois ornés de diamants et parfois sertis d’autres pierres précieuses ou semi-précieuses. Dans la plupart des cas, leur inspiration provient des archives mêmes des Maisons, alors que certains modèles trouvent leur source créative dans la collection joaillière de la marque ou de son ADN stylistique.
Cartier, par exemple, a trouvé dans ses designs du début du 20ème siècle l’inspiration pour les versions récemment introduites des garde-temps Crash aux courbes délicieusement féminines, alors que Bedat rappelle la géométrie de cette même époque dans une montre sertie extraordinaire, la bien nommée Extravaganza qui est également équipée d’un mouvement à remontage mécanique. De même, Vacheron Constantin s’est tournée vers ses archives pour développer les montres Malte féminines présentées récemment. De fait, cette Maison – qui est la plus ancienne marque horlogère suisse en activité ininterrompue – a dévoilé sa première montre bracelet de forme tonneau il y a un peu plus d’un siècle, en 1912, et n’a depuis lors jamais cessé de puiser son inspiration formelle dans son très riche patrimoine.
« Nous rendons hommage à notre histoire tout en célébrant les valeurs du design classique et élégant, ainsi que de la maîtrise technique », explique Hugues de Pins, Président de Vacheron Constantin en Amérique du Nord. « Les clients bien avisés de nos jours comprennent et apprécient les différentes lignes du temps qui exercent leur influence sur chacun d’entre nous. »
Pour Carl F. Bucherer dont la pièce phare féminine, Alacria, est un modèle tout en courbes ergonomiques, les mises à jour/animations de ce genre de montre sont typiquement de nature esthétique, car la marque ne s’aventure pas très loin des racines Art Déco du design du boîtier rectangulaire. La nouvelle montre Alacria Bamboo s’orne de saphirs oranges intégrés à un motif bambou afin d’afficher une géométrie toute naturelle. La montre Sugar proposée par de Grisogono est un garde-temps carré assorti d’une fine pluie de diamants ou d’autres pierres qui apparaissent comme suspendues du boîtier et frémissent à chaque geste du poignet. Le design allie Art Nouveau et Art Deco dans une séduction toute contemporaine.
Amener une forme de boîtier véritablement unique jusqu’à son accomplissement final n’est pas chose aisée. Cela demande beaucoup de recherche et de développement, de nouveaux outillages et beaucoup d’autres étapes dans la production et la finition – un processus qui se traduit parfois par six mois de plus de travail comparé à un boîtier rond, avant de devenir une réalité. De plus, des cadrans et glaces de forme idoine doivent être créés pour se marier harmonieusement à la forme du boîtier. Pour toutes ces raisons, ces belles séductrices se vendent généralement plus cher que leurs pairs ronds, mais elles le valent bien pour leur attrait abstrait et intemporel.
