Si 2021 reste une année particulière à bien des égards, elle marque aussi le 220e anniversaire de la création du tourbillon, et devrait donc porter bonheur à Purnell dont le slogan se résume à « Only tourbillon ». La collection Escape II se distingue par ses micro-séries et pièces uniques ultra-créatives et complexes autour du double tourbillon triaxial, le fameux Spherion dévoilé en 2020. Quand la haute horlogerie s’associe à la haute vitesse (ses trois cages tournent sur elles-mêmes en 8, 16 et 30 secondes), toutes les sophistications satellitaires accroissent l’effet waouh pour le collectionneur décomplexé et anticonformiste. Ce fut ainsi le cas l’an passé avec des cages de tourbillons enduites de matière luminescente, véritablement hypnotisantes dans l’obscurité.
Séduisant saphir
Dévoilé durant Watches and Wonders 2021, l’Escape II Absolute Sapphire fait honneur à sa lignée. Non seulement le cadran et ses ponts sont en saphir, mais également l’indication de la réserve de marche à 9h, la roue des heures, et surtout le boîtier monobloc ainsi que le verre saphir bombé en forme de dôme, une vraie prouesse de technicité. Le boîtier de 48mm affiche naturellement une étanchéité à une profondeur de 30 mètres. Comme pour l’ensemble des éléments des montres Purnell intégralement fabriquées en Suisse, le travail du saphir est confié à un partenaire suisse. Basé à la Chaux-de-Fonds, Novo Cristal a conçu cet habillage en saphir et a procédé à son polissage extrême, consacrant 3 blocs de saphir brut et plus de 150 heures d’usinage à chaque montre. CEO de Purnell, Maurizio Mazzocchi est fier de faire travailler uniquement des fournisseurs suisses, estimant que sa marque est d’ailleurs l’une des très rares à appliquer ce principe aux composants en saphir également. Si la transparence sur le Swiss Made ne souffre d’aucune nuance, celle de l’apparence de l’Absolute Sapphire se teinte de touches bleues bienvenues. Il s’agit d’ailleurs encore de saphirs pour les indexes, cette fois des saphirs bleus de taille baguette (1,04 carats). Pour les aiguilles, c’est à la galvanisation que cette variante chromique est due. Enfin, les cages de tourbillons sont en titane bleui.
Des cages serties de diamants
Si le sertissage des cages du Spherion remonte à 2020, on ne se lasse pas du spectacle. Quelle dextérité et quelle précision pour sertir de 152 diamants de taille brillant chaque cage en titane du tourbillon ! Quatre barillets alignés en parallèle permettent de fournir l’énergie nécessaire à la rotation des cages du tourbillon triaxial à la surprenante vélocité. Les deux cages tournent en sens inverse grâce au système différentiel. Au total, le mouvement compte 386 composants mais ne pèse que 15,7 grammes (sans les diamants). Sa sophistication se reflète aussi dans le mécanisme indiquant la réserve de marche, un palpeur sur le ressort principal relié à un cône mobile suspendu ! Une grande palette de personnalisations est offerte aux acquéreurs de tourbillons Purnell. Maurizio Mazzocchi prévient en outre : « une collection de pièces uniques avec des saphirs teintés de différentes couleurs suivra cette année, comme le rose, le vert et le bleu ». A propos du positionnement de sa marque, dont le prix moyen des montres est sans doute le plus élevé du marché, il met en avant la « watchmaking coolture ».
