Incarnation du sport chic contemporain avec son style jeune, moderne et atypique, l’Aquanaut a fait son apparition en 1997. Proposée dans des versions masculines et également féminines avec les Aquanaut Luce à la lunette sertie de diamants, elle est aussi disponible dans un modèle avec mécanisme exclusif Travel Time permettant d’afficher un second fuseau horaire en toute simplicité et toute clarté.
En 2018, la collection Aquanaut accueille son premier chronographe, une complication parfaitement dans l’esprit de cette ligne jeune et dynamique. Patek Philippe a équipé la nouvelle référence 5968A-001 du calibre CH 28-520 C, un mouvement chronographe flyback à remontage automatique mêlant tradition et innovation. Ce mouvement combine, en effet, un système de commande classique à roue à colonnes avec un embrayage vertical à disques moderne éliminant tout risque de saut ou de recul d’aiguille lorsqu’on enclenche le chronographe. L’embrayage n’entraînant quasiment aucune usure, la trotteuse centrale du chronographe peut également être utilisée pour afficher la seconde en permanence, ce qui permet de se passer de petite seconde dans un cadran auxiliaire. Grâce à la fonction flyback (retour en vol), l’utilisateur peut lancer instantanément un chronométrage lorsque la trotteuse est déjà en marche en appuyant sur le poussoir à 4h sans repasser par la remise à zéro. Le passage de la fonction chronographe à l’affichage de la seconde s’effectue par le même biais, avec possibilité de caler la seconde sur un signal horaire comme avec un « stop seconde ».
Ce nouveau garde-temps arbore une esthétique intégrant harmonieusement le chronographe dans le design exclusif Aquanaut. Le compteur 60 minutes à 6h reprend la forme caractéristique de l’octogone adouci de la lunette. Les poussoirs allongés s’insèrent de manière équilibrée de part et d’autre des renforts de protection de la couronne. Les indications du chronographe (trotteuse centrale des secondes, chemin de fer indiquant le quart de seconde à la périphérie, aiguille et échelle du compteur 60 minutes) se détachent en orange sur le fond noir du cadran au relief structuré typique de la collection. La lisibilité est renforcée par des chiffres arabes appliques en or avec revêtement luminescent et de grandes aiguilles de type « bâton », également luminescentes.
Le robuste boîtier, étanche à 120 m grâce à sa couronne vissée, alterne surfaces polies sur le dessus et satinées sur les tranches – un jeu de lumière repris par la lunette avec surfaces « satiné vertical » et biseaux polis.
Le bracelet en matière composite, rehaussé par un relief faisant écho à celui du cadran, se distingue par son confort au porter ainsi que par sa haute résistance à la traction, à l’usure, à l’eau salée et aux ultraviolets. Ce modèle est livré avec deux bracelets : un noir, monté d’origine, et un orange renforçant la note colorée audacieuse du cadran.
Dans un esprit résolument sportif, Patek Philippe a doté le bracelet de la nouvelle Aquanaut Chronograph référence 5968A-001 d’une nouvelle boucle déployante se démarquant par son architecture brevetée, avec quatre points d’accroche indépendants offrant une sécurité accrue au niveau de l’ouverture et de la fermeture.
