Quelle décennie pour Patek Philippe. Ils l'ont passée au sommet de leur art. Durant les dix dernières années, ils ont montré qui était le patron. En effet, en matière d'innovation, de complications, de montres de formes, de montres pour dames et de surprises, ils se sont clairement posés en leader. Et ont ridiculisé ceux qui promeuvent l'idée que la marque se repose sur ses lauriers et ne prend aucun risque.
Innovation
Membre du consortium qui a acquis les droits d'exploitation des applications horlogères du silicium, Patek Philippe en a fait un peu plus que les autres. Ils n'ont pas juste créé une ancre ou un spiral. Ils ont dessiné toute une série de composants coordonnés, en partant de zéro, tous avec des designs uniques, différenciants, tous essentiels au fonctionnement de la montre et contribuant à une plus grande précision. Sous la férule de son département “Advanced Research”, ils ont été nommés Spiromax, Pulsomax et Gyromax. Initialement installés dans des projets pilotes comme le calendrier perpétuel ref.5550P, ils ont été généralisés au reste des gammes. Vous avez dit conservateur ?
Complication
Lancée à l'occasion du 175e anniversaire de la marque, la 5175 Grandmaster Chime est une montre d’horlogerie. Elle en a la taille, avec pas moins de 47,4 mm de diamètre et 16,1 mm d'épaisseur. Et cela aurait pu être encore plus si elle n'avait été réversible ! Mais c'est bien tout l'idée. La montre est si complexe, si complète qu'elle n'aurait jamais pu rester lisible ou même portable avec un seul cadran. Qu’on en juge : grande et petite sonnerie, répétition minutes, répétition de la date (mais oui!) et alarme. Calendrier perpétuel à phases de lune, année à quatre chiffres et des heures et minutes excentrées, le tout sur leur propre cadran. Plus quelques indicateurs de réserve de marche et un second fuseau horaire pour bien faire. Initialement lancée dans un boîtier gravé qui ne pouvait pas être du goût de tout le monde, elle est maintenant logée dans un boîtier en or plus simple. Vous avez dit simpliste ?
Formes
Oui, la Nautilus vient à l'esprit parce qu'elle est à l’esprit de tout le monde. Idem pour l'Aquanaut puisqu'elle suit la voie tracée par sa grande sœur. Et toutes deux sont disponibles pour dames. Mais c'est l’Ellipse d'Or le vrai chef-d'œuvre de design. Elle est à peine composée d'une carrure et d'une lunette fine comme un cheveu. Et pourtant ! Tout est dans la forme, les proportions, le rayon de courbure de ce rectangle magnifiquement croisé avec un cercle. Surtout dans sa version de grande taille, or rose et cadran gris ardoise soleillé, elle est tout simplement classe. Ce qui est à mon sens une des définitions fondamentales de ce qu’est Patek. Vous avez dit classique ?
Surprises
Quelle occasion exceptionnelle ! Le 175e anniversaire de Patek Philippe était l'occasion rêvée pour présenter une montre qui a pris tout le monde de court tant elle était étrange, ornementale, inhabituellement compliquée, rare et par bien des aspects, une première pour la marque. La Chiming Jump Hour 5275P possède heures sautantes, minutes sautantes, seconde morte, le tout grâce à une force constante, plus une sonnerie au passage, une boîte tonneau et un cadran frappé avec motif floral. Vous avez dit habitude ?
Dames
On pourrait résumer la décennie passée en disant que Patek Philippe y a commencé à se consacrer sérieusement aux montres de dames. En réalité, cette ambition remonte à 2009 avec le lancement de leur premier mouvement de chronographe manuel de manufacture, monté dans une pièce sertie, carrée, pour dames, la Ladies First Chronograph. Mais celle-ci est une aventure écourtée, tandis que la ref. 7130 Heure Universelle de 2013 est bien plus ancrée dans la culture horlogère de Patek Philippe. Elle est disponible sans discontinuer et sous plusieurs variantes depuis sept ans. Elle est aussi très Patek : discrète, équilibrée, méchamment horlogère, fonctionnelle et très prisée. Vous avez dit nacre rose ?
Sans regrets
On peut discuter sans fin de telle et telle autre montre qui aurait dû faire partie de ce top 5. Bien sûr. Mais au-delà des questions de goût, il en est une qui ne pouvait pas en être. Je veux parler de la 5711A, la Nautilus acier à trois aiguilles. Oui, c'est un succès monstre. Oui, elle se revend deux fois son prix officiel chez n'importe quel vendeur du marché gris. Oui, c'est une icône, et donc un fantasme. Mais son succès écrasant n'en fait pas un exploit, ni de design, ni de technicité, ni même d'équilibre. Elle n'a non plus rien de nouveau.
