Boîtier de 44mm de diamètre en zirconium, un métal gris argenté brillant aux propriétés supérieures à celles de l’acier et du titane. Nouveau profil qui accentue l’ouverture et l’hyper-lisibilité. Un nouveau système antichocs monobloc — « FlexRing » — qui en fait la Machine la plus robuste jamais produite par MB&F. Moteur LM Perpetual conçu par Stephen McDonnell, un calendrier perpétuel primé dans lequel la construction traditionnelle est remplacée par un processeur mécanique innovant. Trois options de couleur pour la platine-cadran traitée PVD/CVD dont – pour la première fois dans une pièce de haute horlogerie suisse – un orange atomique. Et un bracelet intégré, particulièrement ajusté, pour une fluidité inédite chez MB&F.
En 15 ans, la collection MB&F a accueilli plusieurs complications et mécanismes horlogers prestigieux, dont le TriAx qui a battu un record dans la Legacy Machine Thunderdome de 2019. Cependant, question mélange de prestige, tradition et innovation, le meilleur du savoir-faire horloger de MB&F est représenté, depuis son lancement il y a 5 ans, par la Legacy Machine Perpetual. Dans son nouveau boîtier en zirconium – plus léger que l’acier et plus résistant que le titane –, le moteur LM Perpetual se libère encore plus. Ceux qui connaissent la prédisposition de MB&F à expérimenter avec différents matériaux réaliseront combien il est rare de rencontrer du zirconium en horlogerie. On sait que le zirconium réduit en poudre s’enflamme spontanément, ce qui le rend très dangereux à usiner. Mais le risque encouru durant le processus de fabrication est contrebalancé par ses propriétés hypoallergéniques et antimicrobiennes, des qualités qui le rendent très apprécié dans les applications biomédicales et parfait pour une montre destinée à la vie active.
Bien que le diamètre de 44mm soit le même qu’en 2015, le nouveau boîtier EVO se caractérise par une construction sans lunette, avec dôme de saphir directement soudé à la carrure. Avec une ouverture élargie, la LM Perpetual EVO valorise l’équilibre entre la lisibilité des indications du calendrier et le spectacle cinématique du moteur – surmonté par le balancier volant emblématique de MB&F. Cette présentation étendue ne relève pas d’une simple revisite du design. Il a fallu étudier une nouvelle géométrie du verre saphir, afin d’atteindre les deux objectifs techniquement opposés que sont le maintien de la robustesse de la structure et la diminution du rapport hauteur/diamètre. En outre, pour libérer la LM Perpetual EVO de sa lunette, il a fallu recourir à un système de soudage thermique sophistiqué entre le verre saphir et le boîtier en zirconium.
Les poussoirs précédemment circulaires du quantième perpétuel ont été allongés en rectangles et dotés d’un double ressort, ce qui augmente le confort d’utilisation et facilite le réglage. Pour la première fois dans une création MB&F, l’étanchéité est portée à 80m, grâce à une couronne vissée. Détail tout petit mais essentiel, la couronne vissée permet le débrayage du système de remontage : quand elle est repoussée et resserrée, on ne risque pas de remonter excessivement, d’un geste de la main, le ressort de barillet.
Autre élément nouveau dans la LM Perpetual EVO, le FlexRing est un amortisseur annulaire, placé entre le boîtier et le mouvement, qui offre une protection contre les chocs le long des axes verticaux et latéraux. Usiné dans un seul bloc d’acier, l’amortisseur confère une robustesse exceptionnelle au quantième perpétuel, une fonction qui évoque le classicisme et l’élégance mais qui peut être considérée comme la plus pratique et la plus utile de toutes les grandes complications.
Quand il a entrepris de redessiner le quantième perpétuel pour MB&F, Stephen McDonnell a proposé un système qui renouvelait toute la mécanique de la complication. La LM Perpetual est dotée d’un « processeur mécanique » composé de disques superposés. Ce processeur révolutionnaire prend, par défaut, le nombre de 28 jours mensuels pour référence – en toute logique car tous les mois comptent au moins 28 jours – et ajoute autant de quantièmes supplémentaires que nécessaire. Ainsi, on s’assure que chaque mois comptera le nombre exact de jours et que la date ne sautera jamais de manière incorrecte. Un système de sécurité intégré déconnecte les poussoirs de réglage rapide durant le processus de changement de la date, de sorte que, même si on appuie dessus par mégarde à ce moment-là, on ne risque pas d’endommager le mouvement.
Pour renforcer le dynamisme et la résistance, la LM Perpetual EVO adopte une nouvelle couleur de platine-cadran – une nuance d’orange aussi éclatante que difficile à obtenir. Si les revêtements en PVD ou CVD sombres sont entrés en horlogerie depuis des années, avec une banalisation récente des teintes les plus froides du spectre lumineux visible, les couleurs plus chaudes comme le jaune, l’orange, et le rouge sont restées hors de portée. La LM Perpetual EVO peut arborer son orange atomique, et apporter un nouveau degré de chaleur sur les poignets, grâce à une combinaison d’innovations en matière de revêtement et de technique d’application. Elle est également disponible avec une platine-cadran noire ou bleue et chacune des trois versions fait l’objet d’une édition limitée à 15 exemplaires – pour célébrer le 15e anniversaire de la marque.
Les montres sont disponibles à la M.A.D Gallery.
