Lors de son premier lancement en 2014, l’Astronomia de Jacob & Co évoquait le cosmos tourbillonnant. D'innombrables versions plus tard, cette pièce horlogère exceptionnelle et cinématique évoque le plus grand spectacle sur Terre - la Terre elle-même.
L'Astronomia Everest met en avant la conscience environnementale, en soulignant les deux pôles géographiques ainsi que le point culminant du monde, avec des éléments naturels uniques incorporés dans la montre. Jacob & Co s'est associée à l'aventurier et militant écologiste suédois Johan Ernst Nilson pour créer cette édition limitée à 24 pièces (en deux versions de 12 pièces chacune), qui comprendra dans le prix d'achat une expérience spéciale : un voyage en hélicoptère avec Nilson pour voir de ses propres yeux l'impact du changement climatique et comprendre la nécessité d'agir.
Nilson était déjà fan et client de Jacob & Co avant qu'ils ne commencent à collaborer, et portait en fait une Astronomia Tourbillon au poignet lors de sa dernière expédition himalayenne, pour démontrer à quel point ce travail horloger complexe pouvait être robuste. Les bouts de roche au centre de chaque Astronomia Everest proviennent d'un morceau plus grand, que Nilson a personnellement collecté sur le Mont Everest. A 12 et 6 heures, se trouvent des capsules transparentes contenant de l'eau que Nilson a ramenée du pôle Nord et du pôle Sud.
Le prix de la montre est de 884 800 USD, ce qui correspond à la hauteur de l’Everest, soit 8 848 m, et 10 % de chaque vente seront directement reversés à des œuvres de bienfaisance. À plus long terme, cependant, c'est l'ascension de l'Everest avec Nilson qui pourrait faire une plus grande différence, en permettant aux acquéreurs de ces montres, aux poches bien garnies, de comprendre le besoin immédiat de financer les moyens mis en place pour la préservation de l'environnement. WorldTempus a eu la chance de parler avec Nilson lors de son passage à Genève en octobre et d'en apprendre davantage sur l'histoire de la création de l’Astronomia Everest.
WorldTempus (WT) : Pouvez-vous nous en dire plus sur la façon dont cette collaboration a débuté ?
Johan Ernst Nilson (JEN) : Oui, bien sûr. Jacob [Arabo, fondateur de Jacob & Co] me demandait depuis des années de faire une montre avec lui, et nous avions discuté de différents domaines et idées. Nous nous sommes déjà rencontrés à de nombreuses reprises, car je suis un collectionneur de montres et parce que je vis toutes ces aventures - il dit qu'elles lui semblent impossibles et qu'il est inspiré par l'impossible. Il m'a également inspiré dans le domaine de l'horlogerie chez Jacob & Co. On peut donc dire que ce respect et cette admiration mutuels sont à l'origine de cette collaboration, sans parler du désir d’aider divers projets philanthropiques. 
WT : Pourquoi avez-vous choisi de vous concentrer sur les pôles et l’Everest ?
JEN : Je vais sur l'Himalaya depuis 25 ans maintenant, j'y vais plusieurs fois par an, pour construire des écoles et des monastères - j'y étais pendant des mois lors du tremblement de terre pour reconstruire des écoles qui s'étaient effondrées. Je possède un lien très fort avec cet endroit. Quand Jacob et moi avons commencé à parler, j'ai eu l'idée de faire référence aux trois pôles [le pôle Nord, le pôle Sud et le sommet de l'Everest] dans une montre qui brille dans le noir - c'est la première Astronomia lumineuse en fait. Puis est venue l'idée d'amener les gens qui achètent la montre sur l'Himalaya, pour les inciter à donner en retour après avoir vu comment c'est là-bas. Les trois pôles sont appelés ainsi parce que c'est là que l'on trouve le plus de glaciers et c'est là que l'on peut vraiment voir l'impact du changement climatique.
WT : Vous avez porté l’Astronomia Tourbillon lors d'une de vos ascensions himalayennes avant d'aller de l'avant avec l'Astronomia Everest. Quelles étaient vos observations sur le port de cette montre dans ce genre d'environnement extrême ?
JEN : Je voulais vraiment voir comment elle se comporterait lorsque je feraisde l'escalade sur glace, comment elle résisterait aux basses températures et à la haute altitude. Je pensais qu'elle serait totalement rayée, mais elle s'est avérée être incroyablement résistante, même si elle tapait contre la glace, contre le mur - elle est revenue sans défaut. Je pensais que c'était un bon moyen de découvrir ce qui devait être renforcé et amélioré, mais au final, elle avait toujours l'air super, comme si je ne lui avais rien fait.
WT : Nous ne sommes pas des alpinistes experts comme vous, mais nous comprenons que vous essayez de ne pas apporter beaucoup de matériel supplémentaire avec vous lors d'expéditions extrêmes comme celle-ci. Qu'avez-vous ressenti en portant une montre d'un demi-million de dollars à votre poignet durant l'ascension ?
JEN : Je n'y ai pas pensé en fait. Je pensais à la façon dont nous pourrions utiliser ce projet horloger sous un angle philanthropique. J'ai complètement perdu le sentiment que je grimpais avec cette montre très chère. J'ai commencé à la considérer comme un outil, un moyen de m'aider à prendre conscience et à entamer des conversations sur la protection de l'environnement.
WT : Quel est votre message à ceux qui pensent que l'industrie du luxe et l'activisme environnemental sont fondamentalement incompatibles ?
JEN : Je ne pense pas qu'ils le soient. On ne le voyait pas tant il y a 10 ou 15 ans, mais aujourd'hui, beaucoup de marques de luxe mènent des actions caritatives. Me concernant, je vais porter l'Astronomia Everest à plusieurs grands galas de charité. Il est très important de rencontrer des gens qui ne connaissent peut-être pas cette montre ou ce projet pour faire passer le message sur ce que nous essayons de faire et obtenir un certain soutien.
