Cela fait plusieurs années qu’Hublot et Lapo Elkann, fondateur et directeur artistique d’Italia Independent et de Garage Italia, réfléchissent à une montre sur le thème du nautisme. Dès sa plus tendre enfance, Lapo Elkann a été bercé par le rythme des vagues, grâce à un grand-père charismatique, lui-même passionné de voile. Lapo a même remporté avec son frère la célèbre Fastnet Race, à bord du mythique Stealth.
Gianni Agnelli, grand-père de Lapo Elkann, surnommé L’avvocato, vivait en effet une passion dévorante pour la voile. À tel point qu’il a été chargé de créer Azzurra, la première équipe italienne, et mis au défi de remporter l’America’s Cup. Tout au long de sa vie, il a possédé plusieurs voiliers construits pour lui permettre de s’adonner à son sport favori.
Au milieu des années 1990, il a commandé à l’architecte naval German Frers un bateau à voile unique et exceptionnel, dont le nom Stealth était un clin d’oeil aux avions de combat F-117 de l’American Air Force, des appareils capables d’éviter les radars. À l’instar des avions furtifs et grâce au grand visionnaire Gianni Agnelli, ce super-voilier avait pour caractéristique technique – une première dans l’histoire – d’utiliser le Kevlar carbone et d’autres matériaux composites. Le voilier se distinguait par des formes géométriques ultra-modernes qui, associées aux voiles noires en fibre de carbone, auraient une grande influence sur les travaux de Lapo Elkann en tant que designer.
« Ce nouveau projet nous a fait comprendre les liens insoupçonnés entre le monde de la voile et nos compétences horlogères, comme par exemple l’utilisation de matériaux et de techniques à l’avant-garde de l’innovation que nous avons réussi à combiner au bois de teck traditionnel», souligne Ricardo Guadalupe, CEO de Hublot. « Alliance parfaite entre technologie et tradition, c’est l’essence même de l’art de la fusion ! Ici, notre partenariat avec Lapo Elkann et sa marque Italia Independent prend une dimension émotionnelle, créative et technique. »
Basée sur le chronographe Big Bang Unico, cette montre reprend les codes stylistiques des voiliers de feu Gianni Agnelli, Azzurra, Agneta, Extra Beat, Stealth et plus particulièrement le Tiketitoo, dont la coque a été revêtue d’une douce couleur dorée. Le boîtier et les poussoirs sont usinés en King Gold, un alliage unique d’or et de platine développé par la manufacture Hublot. Sur le cadran, les indices sont de couleur orange, tandis que la lunette est découpée dans du teck, un bois précieux souvent présent sur le pont des bateaux les plus élégants. Avec 45 mm de diamètre et une étanchéité allant jusqu’à 100 mètres, la montre renferme le mouvement chronographe maison de calibre UNICO HUB1242, avec une réserve de marche de 72 heures,visible à travers le verre saphir monté à l’arrière de la montre.
Chaque modèle de la Big Bang Unico Teak Italia Independent possède deux bracelets. Le premier, inspiré du monde des régates, est taillé dans une véritable voile de bateau, en Kevlar carbone, avec une base en caoutchouc. Le second, orange et rayé, est entièrement constitué de caoutchouc. La montre est dotée du système One Click : les deux bracelets sont interchangeables à volonté.
Les 100 exemplaires de la montre Hublot Big Bang Unico Teak Italia Independent seront livrés dans un écrin contenant une paire de lunettes Italia Independent, dont la monture est fabriquée à partir du même bois de teck que la lunette de la montre.
