Relève de la garde

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Juan Carlos Torres appointed President, Louis Ferla CEO - Vacheron Constantin
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Jeu des chaises musicales chez Richemont et résultats décevants du Swatch Group ; pourtant les perspectives sont positives pour 2017, notamment grâce à quelques nouvelles collections et tendances.

Ce sont les deux plus grands groupes mondiaux d’horlogerie de luxe qui ont fait les grands titres de l’actualité la semaine passée. D’un côté, Richemont a confirmé les rumeurs de grands changements à la tête de certaines marques qui avaient circulées pendant le SIHH. Diffusés en fin de semaine dernière, les communiqués officiels ont confirmé que les CEO de Piaget et de Vacheron Constantin quitteront leur poste le 1er avril, alors qu’une annonce du départ de Daniel Riedo, à la tête de Jaeger-LeCoultre, est attendue prochainement. Notre interview de Juan Carlos Torres, publiée vendredi passé, sonnait déjà comme un chant du cygne en se concluant sur un air de « mission accomplie ». Chez Piaget, Chabi Nouri succédera à Philippe Leopold-Metzger à la même date et deviendra la première femme CEO de l’écurie horlogère et joaillière de Richemont.

Entretemps, le Swatch Group a publié la semaine passée ses chiffres-clés pour 2016. Avec un bénéfice net en recul de 47%, ils sont encore plus mauvais que ce qu’attendaient les analystes : Il y a quatre ans, lorsque la conjoncture était bien meilleure, le Swatch Group avait envisagé de réduire la livraison de mouvements ETA à des tiers, avec pour conséquence la conclusion d’un gentleman’s agreement avec la commission de la concurrence suisse pour une réduction échelonnée de la production jusqu’en 2019. L’objectif était de stimuler la concurrence entre les fabricants de mouvements - les autres marques mais aussi les autres producteurs de mouvements (Sellita, Ronda, Soprod) - et cela avait fonctionné. Mais avec le ralentissement de l’horlogerie, ETA s’est retrouvé l’année dernière en compétition avec ces mêmes fabricants de mouvements pour des commandes de plus en plus rares, avec pour conséquence une érosion des résultats financiers du Swatch Group. Il y a pourtant des signes d’amélioration, comme la hausse des ventes du groupe en novembre et décembre 2016, notamment en Chine continentale. Reste à savoir s’ils se traduiront par la « croissance saine » que le Swatch Group prédit pour 2017 dans son communiqué de la semaine passée.

Sur WorldTempus cette semaine, nous poursuivons notre tour d’horizon des tendances observées au SIHH. Olivier Müller se penche demain sur les montres unisexes, en nombre croissant, car les marques tentent de rationaliser leurs collections et de réduire leurs coûts en offrant des pièces susceptibles de plaire à la plus large clientèle géographique et culturelle possible. Mercredi, je vous présenterai une complication relativement rare, le tourbillon triaxial. Enfin, Camille Gendre et Michèle Brunner concluront la semaine avec le retour des montres en or jaune et les bracelets manchettes.

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