Dans l’industrie horlogère, une marque est soit récente soit ancienne. Il n’y a pas de moyen terme. Comme la crise du quartz a décimé l’industrie traditionnelle suisse de la montre mécanique dans les années 1960 et 1970, il y a peu de marques horlogères âgées de 40 à 60 ans, à la notable exception de Raymond Weil, marque lancée en plein milieu de cette crise. Par conséquent soit les enseignes horlogères sont jeunes (20-30 ans) soit elles tendent à être au moins centenaires, datant d’avant les deux guerres mondiales.
Eberhard & Co. fait clairement partie de la catégorie des anciennes. Fondée par Georges-Lucien Eberhard à La Chaux-de-Fonds en 1887, la marque célèbre son 130ème anniversaire cette année. Dès le début, Eberhard & Co. a innové. Une de ses premières montres bracelets arborait un affichage breveté présentant les heures et les minutes sur des disques visibles derrière des ouvertures découpées dans le cadran principal, laissant le reste libre pour les secondes centrales avec de multiples échelles clairement lisibles et des compteurs de chronographe décentrés.
Cette invention a donné le ton du développement de la marque. D’autres brevets allaient suivre dans le domaine des chronographes : du chronographe de 1935 avec des boutons poussoirs marche/arrêt indépendants et du chronographe à rattrapante de 1939 à mono-poussoir (le bouton-poussoir à 4 heures bloque le mécanisme du chronographe pour éviter une opération involontaire) jusqu’au récent Chrono4 – le seul chronographe avec quatre compteurs alignés horizontalement.
C’est ce brevet plus récent qui a été utilisé pour commémorer le 130ème anniversaire d’Eberhard, avec deux nouveaux modèles ajoutés à la collection existante. Le Chrono4 130 présente un nouveau boîtier de 42 mm de diamètre avec une lunette à finition satinée et une couronne personnalisée avec le nombre 130. Disponible avec un cadran gris, argenté ou noir, ce nouveau modèle est vendu au prix de CHF 4'880,-.
La pièce de résistance de la collection 2017 est un modèle en édition limitée avec cadran ajouré, recouvert par un disque en saphir de seulement 3/10ème de millimètre d’épaisseur qui met en valeur la platine revêtue de DLC et l’agencement exceptionnel de la roue d’engrenage du mouvement du Chrono4. Le verre saphir est aussi utilisé pour le fond du boîtier, offrant une vision de la caractéristique masse oscillante circulaire avec son nombre 130 personnalisé. Un bracelet gris-noir « carbon-wear » complète le look high-tech de ce modèle limité à 130 exemplaires au prix de CHF 9'240,-.
