Depuis 30 ans, les cœurs de Chopard et de la Mille Miglia battent à l’unisson. Un amour conjoint pour les belles mécaniques et la performance, né de la passion personnelle de Karl-Friedrich Scheufele, co-président de Chopard, pour les automobiles classiques. A la fois amateur éclairé de voitures de collection et redoutable pilote, il conduit depuis 30 ans les plus prestigieuses voitures classiques, avec lesquelles il dispute chaque année la prestigieuse épreuve d’endurance mettant aux prises plus de 400 voitures historiques sur un parcours de mille miles entre Brescia et Rome – aller et retour. Scellé en 1988 - lorsque Chopard devient le partenaire et le chronométreur officiel de la Mille Miglia - le lien désormais indivisible inspire la même année la création d’une collection horlogère éponyme.
L’attribution de couleurs nationales lors des courses automobiles est entrée en vigueur dans les années 1910. Pour distinguer la nationalité des pilotes, on leur attribuait alors une couleur par pays. Le rosso corsa italien, le british racing green anglais, le gris des flèches d’argent allemandes, le jaune du drapeau Belge et enfin, le bleu des Bugatti et autres Talbot pour la France. On trouve ici une précieuse explication aux couleurs historiques des bolides. Si les Ferrari sont rouges ou les Aston Martin vertes, ce n’est pas le fruit du hasard, mais celui d’une culture prenant sa source aux abords des plus grandes courses, dont la Mille Miglia, fût l’une des plus convoitées.
Cette nouvelle collection aux cinq nuances rend hommage à l’âge d’or du sport automobile et à la Mille Miglia, connue pour être la « corsa la più bella del mondo ». Elle est l’occasion pour les inconditionnels de la Maison d’acquérir une pièce de collection et d’assortir leurs tenues à l’un de ces cadrans ou encore à la carrosserie de leur voiture. Une façon originale de mêler deux passions, souvent communes, que sont celles de la belle horlogerie et des véhicules historiques de compétition.
Ces Mille Miglia Racing Colours restent des chronographes de haute facture de 42 mm de diamètre assemblés par les maîtres horlogers de Chopard pour une série limitée à 300 pièces dans chaque couleur de cadran. Son calibre bat à 28 800 alternances par heure et est certifié par le COSC lui assurant une précision chronométrique durant les 42 heures de la réserve de marche. Ces nouvelles montres sont inspirées des bolides ayant couru la Mille Miglia entre 1927 et 1940. Les cadrans affichent une lisibilité parfaite grâce à de larges chiffres arabes, luminescents dans la nuit, tout comme les aiguilles. Les typographies, cursives et fines, tout comme les compteurs, sont inspirés des tableaux de bords de la fin des années 1920 et se détachent grâce à leur couleur argentée. La trotteuse présente une extrémité rouge vif pour égrener les secondes précieuses de la course. Le logo Mille Miglia rouge en forme de flèche est apposé au cœur du cadran à 12 heures. Entre précision, confort et élégance, ces montres sont de véritables auxiliaires des pilotes lancés à pleine vitesse sur les routes transalpines leur permettant de courir avec style. Aux fonctions de chronographe, destinées à mesurer des temps courts, s’ajoutent le tachymètre, idéal pour mesurer les vitesses moyennes et le quantième de la date.
Bien que rare en cette saison, la pluie peut hélas parfois s’inviter pendant la course, donnant à l’étanchéité de la montre à 50 mètres, tout son sens. Sous la pluie, la moyenne horaire n’est pas la même et il n’est pas rare que certains équipages finissent à la nuit. Dès lors, les aiguilles remplies de matière luminescente permettent de garder un œil sur le tachymètre circulant autour des index, sans perdre la route du regard. Les nouvelles Mille Miglia Racing Colours sont le symbole d’une vraie passion de leurs propriétaires pour la course et l’automobile classique : une passion à laquelle un vrai gentleman driver ne renonce jamais.
