La squelettisation est la caractéristique commune aux trois principaux modèles présentés par Cartier en avant-première du SIHH, la Rotonde de Cartier Terre et Lune, la Crash Squelette, et la Clé de Cartier Squelette Automatique.
Cette dernière est particulièrement intéressante puisqu’il s’agit du premier modèle automatique squelette de Cartier. Très logiquement, le nouveau calibre maison 9621 MC prend place dans le boîtier Clé de Cartier dévoilé au SIHH en début d'année.
L’affichage des heures grâce à un pont squeletté est un module breveté par Cartier (et pas seulement pour les chiffres romains), et sans surprise, cet élément de design est devenu une signature de la marque. Dans le cas de la nouvelle Clé de Cartier Squelette Automatique, le défi consistait à éviter que la masse oscillante nécessaire au remontage de la montre ne vienne masquer les chiffres squelettés et altère la lisibilité.
Comme de coutume chez Cartier, le défi a été relevé en partant de la base et en réfléchissant sur les fondamentaux horlogers. Tout d’abord, le mouvement devait atteindre l’idéal théorique de 2,5 à 3 pour sa vitesse de remontage (Cartier a développé son propre logiciel pour la calculer).
Le point de départ fut le calibre renforcé 9621 MC, basé sur le mouvement manufacture 1904 MC, et fait en maillechort, car la teneur en nickel compense la squelettisation du mouvement. Bien évidemment, la masse oscillante a fait l’objet de toutes les attentions. Son design est traditionnel, mais elle a été squelettée de façon à devenir pratiquement invisible du côté du cadran. Ici aussi, il a fallu changer de matériau pour maintenir l’inertie requise, et, en lieu et place du tungstène utilisé dans le calibre de base 1904, c’est en or 22 carats qu’est faite la masse oscillante de la Clé de Cartier Squelette Automatique. Une réserve de marche de 48 heures est garantie.
Les lignes nettes du boîtier de 41 mm de diamètre en palladium sont obtenues grâce à la dissimulation de quelques éléments, démontrant une fois de plus l’attention légendaire que Cartier porte aux détails : joints cachés, attaches de bracelet recouverts et cavité inclinée pour accueillir le verre saphir contribuent à la pureté des lignes du garde-temps. La Clé de Cartier Squelette Automatique coûtera 40'000 € et une version sertie d’environ 5 carats de diamants taille brillant sera également disponible au prix de 100'000 €.
Squelettisation encore avec la dernière incarnation du modèle Rotonde de Cartier Terre et Lune. Abrités dans un boîtier en or rouge, les chiffres romains squelettés en or blanc complètent le cadran et le disque des phases de lune en pierre de météorite polie, reprenant le thème astral de la première version qui arborait un cadran en lapis-lazuli. Une simple pression sur le poussoir situé à 2h permet d’ajuster le second fuseau horaire, alors que celui à 4h active la phase de lune « à la demande ». Le disque en pierre de météorite qui recouvre la cage du tourbillon à 6h dévoile alors une image précise de l’état de la lune. Ce garde-temps sera produit en édition limitée de 15 pièces seulement et vendu 210'000 €.
Squelettisation enfin avec une nouvelle version en or rouge de la Crash Squelette. A cause du design spécifique de cette montre, le nouveau matériau du boîtier a impliqué une nouvelle finition du mouvement, pour l’assortir à l’or rouge qui s’incurve autour du poignet en trois dimensions. Cette nouvelle version fait suite au modèle en platine présenté en janvier dernier. Mais alors que ce dernier était limité à 138 exemplaires, le nouveau modèle en or rouge est une édition spéciale de 67 pièces, un clin d’œil à l’année 1967 qui vit naître la première Crash de Cartier. Elle sera disponible pour 55'000 €.
