Pourquoi pas… ? La Tank Anglaise Grand Modèle Or Gris

Les dernières semaines du mois de juillet ont été placées sous le signe de la Monarchie Britannique, avec la naissance du fameux « Royal Baby ». Afin de nous mettre au diapason de cet événement people qui a rendu nos amis d’Outre-Manche fous de joie, il fallait trouver un garde-temps à la destinée royale, imprégné d’histoire, né à l’époque où l’Angleterre régnait sur un empire, et lié de quelque manière que ce soit à ce pays. A priori, peu de montres peuvent relever ce défi.
 
La seule qui rassemble toutes ces caractéristiques est une pièce … française. Mes amis anglais me pardonneront, mais il est vrai que les relations entre les deux pays font partie de l’histoire du continent européen, et cela depuis bien longtemps … Alors, allons-y pour une montre française à l’accent anglais !
Cette pièce, c’est la Cartier Tank Anglaise.


En matière d’horlogerie, il y a des milliers de modèles, des centaines de marques, mais peu d’icônes. La Tank fait partie de cette catégorie, aux côtés de la « Sub » de Rolex, la « Speed » d’Omega ou encore la Reverso de Jaeger-LeCoultre. Elle dépasse le cercle restreint des garde-temps de luxe, pour entrer dans celui – bien plus vaste – des pièces mythiques, portées par des reines, des rois, des stars ou des légendes !

Avant d’atteindre ce nirvana horloger, la Tank était une pièce qui reprenait le design des chars Renault de la Première Guerre Mondiale, carrés et équipés de chenilles massives sur les côtés. Le premier modèle fut offert au Général Pershing par Louis Cartier en 1917, en guise de remerciement pour l’intervention du Corps Expéditionnaire Américain au cours du conflit.

La forme de la Tank allait traverser les années, pour devenir un des modèles les plus emblématiques de la marque. De prime abord, le terme de Tank semble donc célébrer les champs de bataille de 1917. Mais en y regardant de plus près, on peut aussi estimer que le recours au mot « Tank » est un symbole de modernité, adapté au look de la montre, qui tranchait avec beaucoup de créations de l’époque. Les blindés furent en effet employés pour la première fois durant ce conflit.
Mais le mot Tank lie aussi la montre à la Grande-Bretagne.

En effet, si aujourd’hui il est courant de désigner par ce mot un engin blindé, et plus précisément un char de combat, son usage restait bien plus confidentiel en 1917. Le terme de réservoir (tank en anglais) était utilisé comme code secret par les Britanniques pour évoquer leurs nouveaux chars de combat, dont le premier engagement eut lieu en septembre 1916. Dès sa naissance, la Tank avait donc un lien avec le Royaume Uni.

En presque un siècle, la Tank a beaucoup évolué, mais sans jamais renier ses gènes.
A l’instar d’une monarchie, elle a régulièrement donné naissance à des héritières, toutes différentes, mais cependant toutes liées par la même histoire et le même patrimoine. Chacune des créations de la marque a conservé les attributs qui ont contribués au succès mondial de cette Cartier.
S’il ne fallait en retenir que quelques-uns, il faudrait mettre en avant la forme carrée - ou plus particulièrement rectangulaire - le cadran blanc, les chiffres romains si caractéristiques avec le fameux VII dont le V intègre le nom de la marque, les secondes « Chemin de Fer » à l’intérieur du cadran ou les fines aiguilles « épées ».

En 2012, Cartier a lancé sa plus récente itération de la Tank, baptisée « Tank Anglaise ». S’il fallait utiliser les a priori qui peuvent caractériser nos amis britanniques, il faudrait imaginer une montre dotée d’un sérieux sens de l’humour, un brin excentrique, disposant de certaines caractéristiques qui la différencient bien de ses aînées « Tank Française » ou « Tank Américaine», mais aussi noble et – surtout – dotée d’une couronne !
C’est ce que nous allons essayer d’évaluer en regardant de plus près la Cartier Tank Anglaise.




 
Pourquoi Cartier ?

La marque est probablement l’une des plus connues, et cela bien au-delà de l’industrie du luxe. Tout a été dit ou écrit sur Cartier, ses origines dans la joaillerie et la bijouterie, son développement rapide dans l’horlogerie, ses créations mythiques, ses parures qu’ont portées les plus grandes stars, mais aussi ses montres dont certaines portent des noms désormais entrés dans le patrimoine horloger, telles que la Pasha, la Santos ou bien sûr la Tank.

Un des éléments qui différencie Cartier des autres manufactures horlogères, c’est sa capacité à marier design et horlogerie. Les montres Cartier sont d’abord des créations artistiques, avant d’être des exploits techniques. Une Cartier est avant tout une forme, une recherche esthétique et une quête de la beauté. C’est aussi souvent une capacité à mettre en valeur des métiers d’art pour magnifier les créations horlogères.
Le mot « beauté » est rarement employé pour qualifier un garde-temps, pourtant il convient à bon nombre des pièces sorties des ateliers de la marque.
Mais Cartier est aussi un paradoxe horloger.

En effet, si la Tank était initialement une montre masculine, si la Pasha ou la Santos ont été créées pour des hommes, la marque reste très fortement « féminine ». Cartier a d’ailleurs appris à vivre avec cette image, en proposant la quasi-totalité de ses modèles dans des tailles qui peuvent être portées aussi bien par des femmes que par des hommes.
Cependant, au cours des dernières années, Cartier a entamé un virage stratégique en développant des pièces à vocation plus masculine, telle que la Calibre.


La Cartier Tank Anglaise Grande Taille : God save the Queen !

La Tank Anglaise est spéciale à plus d’un titre. Je vais vous présenter la version la plus imposante, la Grande Taille, qui reste selon moi la plus attirante des « Anglaises ». Mais ce modèle est disponible en plusieurs finitions, et en trois tailles.



Alors en quoi cette Tank se distingue-t-elle des autres ?  En la regardant de plus près, il semble que les designers de Cartier aient cachés plusieurs références britanniques dans ce modèle.
La première est liée au sport : nous le savons, les Britanniques sont fans de sports de ballons, au point d’avoir inventé – ou codifié – les deux plus fameux, le football et le rugby. Il fallait donc que la Tank Anglaise s’inspire en partie de cet héritage. Pourtant Cartier n’a pas de connexion reconnue avec ces deux sports. Alors que faire ? Il suffit de se retourner vers une autre icône de la marque, la fameuse Ballon Bleu. Football, Rugby, Ballon. Le lien est là. Pour l’intégrer dans la Tank Anglaise, il suffit de prendre la partie la plus distinctive de la Ballon Bleu – sa couronne carénée – et l’intégrer dans l’ « Anglaise ». Le mariage marche parfaitement, ce choix contribue grandement à l’intérêt de la pièce.

La seconde : le goût pour les belles mécaniques. La Grande-Bretagne, reste – après l’Italie – l’autre pays des belles automobiles. Aston Martin, Rolls Royce, Jaguar, Mc Laren ou Lotus demeurent des références tant dans le design que dans la motorisation. La Cartier Tank Anglaise se devait donc de rendre hommage à sa façon à cet héritage mécanique. Pour cela, les ingénieurs de Cartier ont décidé d’équiper la belle anglaise de leur nouveau calibre manufacture 1904-PS MC.
Ce mouvement équipait jusqu’à récemment uniquement la Calibre. Maintenant que sa qualité et sa fiabilité sont reconnues et validées, il peut équiper d’autres modèles.

C’est donc la Tank Anglaise qui bénéficie avec bonheur de ce développement. Ce choix est important et, pour s’en convaincre, il suffit de retourner la montre et de voir qu’elle est désormais équipée d’un fond saphir pour laisser admirer son cœur. C’est extrêmement rare sur une Tank, et cela donc mérite d’être relevé.

La troisième : le « fighting spirit ». Il s’agit là encore d’une valeur régulièrement associée aux Britanniques. Alors, comment traduire cette valeur dans la Tank Anglaise ? En lui donnant quelque chose de plus que ses « concurrentes » françaises ou américaines. La Tank Anglaise Grande Taille est donc plus grande, mais semble aussi plus massive que ses deux rivales !

Taille, design, motorisation. Voici en quoi la Cartier Tank Anglaise se distingue de ses aînées.
Mais comme évoqué plus haut, elle sait aussi conserver les éléments distinctifs de la famille Tank : les aiguilles bleues, le cadran blanc, le chemin de fer et le cabochon.

La Tank Grande Taille est disponible en or rouge, jaune et gris, sur bracelet or ou sur cuir. Elle est aussi proposée en acier / or rose sur bracelet réalisé dans les mêmes matériaux.
Le modèle le plus raffiné est à mon avis la version Grande Taille en or gris sur bracelet cuir. Elle met parfaitement bien en valeur la boîte, et le bracelet cuir est plus en phase avec l’image originale de la Tank.


Qu’en pense l’avocat du Diable ?

La Cartier Tank Anglaise est bien armée pour affronter les critiques. Belle, racée, bien équipée, elle reste une des plus belles réalisations de Cartier. Cependant, la beauté peut parfois être prise en défaut, et c’est ce que l’avocat du diable a essayé de trouver.
 
Le principal reproche que l’on peut faire à la Tank Anglaise est le lien entre le bracelet en or, et la boîte. Je ne sais pas pourquoi, mais le choix esthétique a été de ne pas aligner les cornes de la boîte et l’accroche du bracelet. Ce dernier est donc « décroché » par rapport à la boîte incurvée, au risque de casser la pureté du dessin.

L’autre reproche reste un de mes « classiques ». Encore une fois le fameux « AUTOMATIC » vient barrer le cadran. Pourquoi donc s’évertuer à mentionner ce point sur une pièce qui coûte plusieurs milliers d’euros, et qui ne devrait pas avoir besoin de cette mention pour séduire. Cette inscription sur un garde-temps haut-de-gamme devrait être évitée. Elle paraît aussi incongrue que de mettre un logo « V8 » ou « V12 » sur une Ferrari !


Quelle image véhiculera le porteur de cette Tank Anglaise ?

La Cartier Tank Anglaise est une montre « very chic ».
Cette pièce est belle, séduisante et en phase avec son époque. Montée sur cuir, elle peut se porter dans toutes les circonstances. Lors du lancement de la collection à Londres, Arnaud Bamberger – le patron de Cartier UK – portait la sienne sur un bracelet Union Jack ! C’était une excellente initiative, qui montre que la Tank anglaise peut aussi avoir de l’humour !

Même si elle garde un ADN français, le porteur de la Cartier Tank Anglaise pourra aisément porter sa montre avec un costume Ozwald Boateng, une paire de Rothschild vintage cherry de Gaziano & Girling et une chemise Hildtich & Key.
Il lui restera alors à partir au volant d’une Aston Martin, ou encore mieux, d’un vélo Brompton de couleur british green !