Si le tourbillon Virtuoso VIII est l’ultime expression de la tradition de l’horlogerie artisanale telle qu’on la conçoit chez Bovet depuis 1822, son mouvement comporte d’importantes innovations, à l’instar de ses trois brevets. C’est un second chapitre de ce garde-temps emblématique que Monsieur Raffy, propriétaire de Bovet 1822, a imaginé pour émerveiller une nouvelle fois collectionneurs et amateurs de belle horlogerie.
Le mouvement qui anime ce Virtuoso VIII Chapter Two répond aux critères les plus strictes en termes de chronométrie, de fiabilité et d’esthétique. Il puise son énergie d’un barillet unique qui assure une autonomie supérieure à dix jours tout en entretenant les oscillations du balancier à 18’000A/h. La construction inédite du tourbillon volant a également déjà fait ses preuves tant sur sa fiabilité que sur ses atouts en termes chronométrie. Monsieur Raffy a opté pour une architecture typique des garde-temps du XIXème siècle avec une platine pleine et des ponts découpés en successions de volutes.
Le tourbillon volant double face breveté qui régule ce garde-temps a déjà démontré tout son potentiel en ce qui concerne sa chronométrie. Son point d’attache au centre de son axe et la répartition, de part et d’autre, de l’échappement et du balancier-spiral lui confèrent un équilibre minimisant drastiquement l’effet de bras de levier et les frottements au point de pivotement.
Pour améliorer encore les performances de ce tourbillon, les artisans de la Maison ont opté pour un balancier à inertie variable. Six viroles chassées sur la serge du balancier permettent un équilibrage et un réglage dynamiques d’une précision absolue. C’est un spiral doté d’une courbe terminale spécifiquement calculée pour ce calibre et ce balancier que l’on doit cette fois à l’excellence des artisans de Bovet 1822. Ce dernier est solidarisé du pont de tourbillon par un porte-piton mobile à double appui, dans le plus pur respect de la chronométrie d’art. La finition artisanale des mobiles, le roulage traditionnel des pivots ou le taillage par génération des dentures selon les méthodes artisanales traditionnelles contribuent également à améliorer encore les performances chronométriques du calibre de ce Virtuoso VIII Chapter Two.
Le cadran de ce Chapter Two a également été complètement redessiné par Monsieur Raffy offrant au garde-temps un visage inédit. Proposé en verre aventuriné bleu, la forme du cadran est en 8 disposé horizontalement et assoit la symétrie du garde-temps en soulignant les deux complications qu’il affiche: son indicateur de réserve de marche et sa grande date. En numérologie comme dans de nombreuses cultures, le chiffre 8 symbolise la chance, la perfection, l’infini. L’affichage de la seconde a fait l’objet du même soin. Pour une lisibilité exceptionnelle, celle-ci s’affiche par un index vissé sur la roue de cage. La flèche de l’index surplombe la surface du délicat cadran annulaire qui affiche les soixante secondes.
Le talent des artisans, leur passion et leur expérience s’expriment ici avec une telle intensité et une telle harmonie que Virtuoso VIII Chapter Two saisit littéralement le regard pour le fasciner de ses multiples splendeurs.
Monsieur Raffy met un point d’honneur à imaginer des complications utiles, lisibles et pouvant faire l’objet d’un usage quotidien. S’agissant du Virtuoso VIII Chapter Two, cette valeur fondamentale concerne d’abord sa fonction additionnelle majeure ; la grande date. Celle-ci a été imaginée pour que son mécanisme occupe une surface minimum tout en affichant une date de taille maximum. Deux contraintes antagonistes qui ont été solutionnées avec maestria. Difficile d’imaginer qu’un tel diamètre du cadran qui surplombe les disques de grande date puisse permettre d’afficher celle-ci d’une telle taille. L’espace entre le disque des unités et celui des heures a été réduit à l’extrême pour optimiser encore la lecture et permettre l’usage d’un guichet unique sans séparation des dizaines et des unités. Quelle que soit la définition de cadran choisie, la lisibilité de la grande date est ahurissante, éprouvée et approuvée. Les horlogers n’ont pas oublié la correction de la date qui n’oblige même pas de retirer son garde-temps du poignet puisque la correction rapide de la date s’effectue par de simples pressions sur la couronne. La tension du correcteur rapide de date et l’emblématique positionnement de la couronne et de la bélière des boîtiers Fleurier à 12H évitent efficacement toute correction accidentelle de la date.
Enfin, l’autonomie supérieure à dix jours délivrée par le barillet unique nécessiterait un armage fastidieux, s’il n’avait pas été choisi d’y associer le différentiel sphérique. L’application de cet ingénieux mécanisme et de la denture tridimensionnelle à engrenage multiple de l’un de ses pignons font l’objet de deux brevets. Par l’usage de ce différentiel, le nombre de tours de couronne nécessaire à l’armage complet du ressort est divisé par deux sans que les frictions et les forces soumises aux engrenages ne soient augmentées. Une prouesse garante de fiabilité et d’aisance d’usage à la fois.
Véritable témoin des 198 années d’histoire de la Maison Bovet, Virtuoso VIII Chapter Two en exprime la quintessence des valeurs en les hissant vers de nouveaux sommets dans une harmonie qui ne cesse d’être perfectionnée pour le bonheur des collectionneurs les plus exigeants.
