La valse du tourbillon et du carrousel

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Circle of Trust: Tourbillons VS Carrousels  - Blancpain
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Tout ce qu'il faut savoir sur ces deux inventions pour se retrouver aux sommets de l'expertise horlogère

Interro flash éclair ! Allez, on ne va pas être trop méchants ce matin. C'est un QCM. Qu'est-ce qu'on dit ? “merci Worldtempus”!

Quelle est la différence entre un tourbillon et un carrousel ?

a) Un tourbillon tourne autour du même axe que son balancier, pas le carrousel
b) Un tourbillon fait un tour sur lui-même en une minute, pas le carrousel
c) Un tourbillon a une roue de seconde fixe, pas le carrousel
d) Un tourbillon utilise des fréquences classiques (3Hz ou 4Hz), pas le carrousel

Il n'y a pas de piège. Il n'y a qu'une seule bonne réponse parmi celles que nous vous proposons. Les trois autres sont des idées préconçues, très répandues, et fausses. Elles circulent même parmi le petit cercle des gens qui connaissent ces deux termes techniques ! Si on demande au quidam moyen, ce sera le bout du monde si on en trouve un sur cent qui sait qu'on ne parle ni de manège ni de catastrophe météo. Avoir une idée tout court sur le sujet, préconçue, erronée, peu importe, est réservé à une infime partie de l'humanité.

Ah, au fait! La bonne réponse est la C. Et il existe une montre contemporaine qui non seulement apporte les explications nécessaires pour éclairer cette différence, mais qui en prime remet clairement à leur place les réponses A,B et D. Il s'agit bien entendu de la bien nommée Blancpain Villeret Tourbillon Carrousel.

La valse du tourbillon et du carrousel

Le classicisme de cette pièce est un vrai régal. Ce grand anneau en émail grand feu blanc qui entoure le cadran guilloché; les chiffres romains, si délicatement cintrés ; les aiguilles feuille, bien bombées et polies ; la boite en or rose si raffinée... Cependant, il faut quand même avouer que ledit classicisme empêche le calibre de manufacture Blancpain 2322 à tourbillon et carrousel de s'exprimer à sa juste mesure. Parce qu'un contenu révolutionnaire exige un contenant tout aussi inédit. Si on va par là, l'incarnation la plus adaptée à cette mécanique hors pair serait plutôt la Blancpain L-Evolution Tourbillon Carrousel, ses lignes acérées, son design indubitablement viril, ses ponts asymétriques, ajourés et sablés, ses chiffres en applique à la typographie si anguleuse qu'on dirait qu'elle a été taillée à la serpe.

Cela dit, pour ceux qui aiment la confrontation des extrêmes entre un moteur de haute volée et une boite et un cadran d'un goût impeccable, cette Villeret coche toutes les cases. Si on regarde bien, la sophistication de son design met bien en avant la force du concept technique de cette montre en braquant tous les projecteurs sur les deux mécanismes qui virevoltent de part et d'autre de son cadran.

La valse du tourbillon et du carrousel

Détaillons maintenant la bonne réponse à notre quizz surprise. Ce qui fait la différence entre un tourbillon et un carrousel est la nature du train de rouage qui le connecte au mouvement, fixe ou mobile. C'est un test simple. En fait c'est même le seul, et pour le passer, il suffit de regarder.

Il faut quand même expliquer un peu de quoi il retourne. Tourbillon et carrousel effectuent la même tâche, à savoir mettre l'organe réglant en rotation pour obtenir une moyenne de la marche dans les positions verticales durant la période de rotation. Et ceci, que ces variations soient vers l'avance ou le retard, selon la manière dont le balancier est réglé. (Bon, on a largement simplifié, là, hein?). Mais la manière dont ils effectuent cette rotation passe par deux mises en oeuvre complètement différentes.

Dans le tourbillon, la cage rotative est entrainée directement par le train de rouage (soit par un pignon coaxial dans les constructions traditionnelles, soit à la périphérie comme on le voit plutôt dans les tourbillons modernes). La roue d'ancre, qui est montée dans la cage, engrène avec la roue de seconde, qui est fixe. Ce faisant, elle y puise l'énergie qui lui permet de donner l’impulsion au balancier. Sans cette roue fixe, l'échappement est coupé de sa source d'énergie, et le balancier avec. En l'absence de ces deux composants, l'énergie du barillet serait libérée sans contrôle, et le mouvement serait incapable de mesurer le temps. Cette roue fixe crée un flux d’énergie continu qui va du barillet au balancier.

La valse du tourbillon et du carrousel

Dans le carrousel, ce flux a un embranchement, qui entraine séparément la cage de tourbillon et l'échappement. Si vous avez déjà attrapé une migraine avec le tourbillon, vous allez avoir du mal à vous projeter dans le carrousel. Au moins, le tourbillon est mathématiquement simple. Le calcul de démultiplication de son train de rouage est identique à celui d'un mouvement normal, c'est à dire un petit cauchemar mental. Le genre qui pousse les ados à poster des vidéos virales sur Tiktok.

Bon, alors, le fonctionnement du carrousel. Vous êtes prêts? Le balancier et l'échappement contrôlent la vitesse à laquelle l'énergie du barillet est libérée. Jusque là, tout va bien. C'est comme pour un mouvement normal. Mais l’échappement est monté dans une cage rotative. Qui est entrainée par une roue intermédiaire. Qui est par ailleurs connectée au train de rouage principal. Dont la rotation est contrôlée par l'échappement. (En cas de vertiges, veuillez vous accrocher à votre clavier !). Le rapport d'engrenages de toutes les roues du carrousel doit permettre de faire tourner l'échappement et la cage d'une manière très particulière : la différence entre les deux doit être exactement celle qui indique l'écoulement du temps selon nos unités standard.

La valse du tourbillon et du carrousel

De l'extérieur, le carrousel est un magnifique ballet de roues et de pignons. Pour un horloger, c'est une espèce de délire masochiste de grande envergure. C'est un peu comme coucher avec deux mannequins, qui sont amies, et leur cacher qu'on trompe l'une avec l'autre. Ou jouer au Mikado avec des cactus. Tout ça explique pourquoi les idées fausses continuent à circuler sur le carrousel, sa co-axialité, sa vitesse de rotation et d’oscillation. Dès qu'un horloger arrive à concevoir un carrousel qui marche, il ne se pose plus de question de peur de se piquer les doigts. Il ne touche plus à rien, ni la période de rotation ou celle d'oscillation, ni l’architecture à laquelle il est arrivé, du moment que ça marche. Et hop, il remballe. L'inventeur du carrousel, Bahne Bonniksen, avait utilisé des périodes de rotation de 30 à 50 minutes. Et puis il avait posé le crayon en se disant quelque chose du genre “Bon, voila, ça devrait le faire!”

Maintenant que vous avez bien compris à quel point un carrousel est une galère, revenons à la Blancpain Villeret Tourbillon Carrousel. Son carrousel tourne une fois par minute, autour du même axe que son balancier, qui oscille à 3 Hz (21 600 a/h). Ce qui démonte tous les mythes d'un coup d'un seul. D'ailleurs, vous devriez essayer de vous en acheter un. Même si vous mangez chez Flunch ou au Resto U tous les midi et soir, ça en vaut en peine tellement cette montre est vachement amusante.

La valse du tourbillon et du carrousel

Donc, la prochaine fois qu'on vous raconte n'importe quelles âneries sur le tourbillon, le carrousel, et ce qu'ils sont sensés être, vous serez prêts. Même pas besoin de mémoriser l'encyclopédie ci-dessus. Il suffit de chercher la roue de seconde fixe. Félicitations du jury ! Vous appartenez désormais aux 5% les plus éclairés des experts auto-proclamés en horlogerie. Qu'est-ce qu'on dit déjà ? “merci Worldtempus”! (Vous pouvez nous adresser vos remerciements sous la forme de chocolats. Juste pas ceux de chez Lidl.)

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