George Hendee et Oscar Hedstrom, les deux fondateurs d'Indian Motorcycle ont toujours été obsédés par la vitesse. Indian est rapidement devenue une marque célèbre, dont les bolides ont pulvérisé de nombreux records de vitesse.
L'identité d'Indian est avant tout liée à l'esprit pionnier de Burt Munro, devenu partie intégrante de la marque. Quand Burt Munro a acheté sa moto, en 1926, elle peinait à monter jusqu'à 90 km/heure. Après lui avoir fait subir toutes sortes de transformations dans son garage, quarante ans plus tard, à l'âge de soixante-huit ans, il participe à la prestigieuse course sur le salar de Bonneville, dans l'Utah. La moto atteint 294,5 km/h, nouveau record en catégorie 1 000 cm3. John, le fils de Munro, fait corriger la vitesse moyenne indiquée sur le certificat de 1967, qui était en fait de 296,11 km/h et, ainsi, 47 ans plus tard, Munro devient le détenteur d’un record absolu à moto, toujours imbattu.
Pour célébrer le cinquantième anniversaire de cet événement historique, Baume & Mercier a dessiné une montre unique en son genre. Cette montre Indian Motorcycle rappelle que le cran et la détermination ouvrent tous les champs des possibles. Le numéro 35 qui trône sur le cadran de la montre, est inspiré du numéro noir sur fond jaune qui ornait les flancs du carénage rouge aérodynamique de la Scout.
Burt n'avait qu'un seul but : la vitesse. Battre des records était pour lui une manière de laisser son empreinte sur le monde. Il était même monté jusqu'à 320 km/h, mais dans le cadre d'une course non officielle jamais validée.
Sa destinée hors du commun, immortalisée dans un film éponyme de 2006 avec Anthony Hopkins, est une source d'inspiration pour tous, et à laquelle Baume & Mercier rend hommage dans ce modèle au design intemporel.
En août 2017, cinquante ans après le record de Burt, le petit-fils du cousin de Burt, Lee Munro, est revenu sur le circuit de Bonneville avec l'écurie Indian Motorycle pour recréer et revivre cet événement mythique en pilotant une Indian Scout moderne, sponsorisée par Baume & Mercier. Le châssis de la Scout, repris d'un ancien modèle conservé par le département R&D d'Indian, a été couplé à un moteur de Scout V2 modifié et monté sur un carénage aérodynamique. L'équipe passionnée de Lee Munro a consacré de longues heures à la conception de la Spirit of Munro Scout avant de la tester sur le circuit d'El Mirage Dry Lake en Californie, où elle a battu un nouveau record de vitesse sur terre, atteignant les 300 km/h en catégorie 1 350 cm3 MPS-G (Modified Partial Streamliner) de la Southern California Timing Association.
A l'occasion de la 69e semaine de la vitesse à Bonneville, en août 2017, Lee et l'écurie Indian ont atteint les 307,39 km/h, pulvérisant le record de Burt et flirtant avec le seuil des 320 km/h, sans jamais y parvenir en raison de problèmes techniques.
Clifton Club Burt Munro Tribute Limited Edition
Cette pièce en édition limitée est pour Baume & Mercier l'occasion de rendre hommage à une icône, un maître de la vitesse, tout en inaugurant son partenariat avec Indian Motorcycle, sur le même modèle que celui initié avec Shelby Cobra.
Ce chronographe automatique en édition limitée est rehaussé de nombreux détails célébrant le parcours extraordinaire de Burt Munro. Le plus évident est le numéro 35, porte-bonheur de Munro, sur fond jaune, à l'intérieur du compteur des secondes. La couleur « Indian Red » du bracelet en veau est quant à elle reprise du vermillon associé à Indian Motorcycle Company, qui est également la couleur de la Munro Spécial. Le cadran argenté à finition sablée et colimaçonnée imite la surface du salar de Bonneville, théâtre du record de vitesse. Le contrepoids de l'aiguille des secondes du chronographe reprend l'inimitable typographie du « I » d'Indian. La boîte en acier inoxydable de 44 mm possède une lunette avec échelle tachymétrique, sur laquelle le record de 184 mph (296.11 km/h) est fièrement, mais sobrement, mis en valeur. Le fond de boîte est gravé de la célèbre coiffe indienne, logo d'Indian Motorcycle Company, et du numéro de chaque exemplaire. La Clifton Club Burt Munro Tribute est produite en édition limitée à 1967 exemplaires, pour commémorer l'année du record de Burt. Cette montre exclusive sera dévoilée en avant-première à l'EICMA, le plus grand salon de moto au monde, qui s'est déroulé à Milan en Italie, du 7 au 12 novembre.
