La Nebula 38 Acier : l’esthétique mécaniste

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 Nebula 38 Steel: The mechanistic aesthetics   - Arnold & Son
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Ergonomique et technique, esthétique et lisible, expressive et fine, la Nebula 38 en acier est véritablement une montre unique.

La convergence vertueuse d'un sens esthétique à part et d'une maîtrise technique rare. La Nebula 38 acier exprime pleinement l’identité d'Arnold & Son, horlogerie suisse aux racines anglaises. Son mouvement ajouré la raccroche à la grande tradition horlogère anglo-saxonne. Ses méthodes de conception comme ses finitions sont ancrées dans le meilleur de la qualité helvète. Enfin, son design la place dans une catégorie rare : celle des montres squelette, graphiques et harmonieuses.
 
La Nebula 38 se propose désormais en acier. Après avoir été présentée dans une version en or rouge, voici que cette montre iconique de la Maison défriche un nouveau territoire. L'hyper-technicité horlogère revêt des habits sobres, avec un diamètre rare dans sa catégorie et une finesse exemplaire.

Identité et style

En termes sémantiques, le nom "Nebula" a été choisi car son mouvement sculptural qui anime ce garde-temps ressemble à une étoile inversée, qui aurait explosé de façon parfaitement ordonnée,  tous ses ponts convergeant du périmètre du cadran vers le centre, comme des rayons parfaitement symétriques. En termes de complications, Nebula 38 appartient à la famille des montres à trois aiguilles, indiquant heures, minutes et petite seconde excentrée. Finalement, en termes de complexité, ce garde-temps appartient à la famille des montres squelette les plus graphiques, les plus impactantes et les plus originales.

Nebula 38 pousse si loin l'esthétique mécaniste que son mouvement devient son identité. Son cadran se résume à un réhaut laqué noir. L’œil est hypnotisé par le calibre, son ordonnancement, ses strates, ses jeux de matières, ses pleins et ses vides, ses courbes. Le calibre A&S5101 est presque seul à s'exprimer, il le fait avec un vocabulaire qu'aurait pu utiliser John Arnold. Puisant toujours dans l'héritage intellectuel et esthétique de l'horloger de génie à qui elle doit son nom, Arnold & Son exprime un message de technicité, mais aussi d'équilibre, de mesures, de proportions.

 La Nebula 38 Acier: L’esthétique mécaniste

Structure ajourée


La structure du calibre A&S5101 repose sur un jeu de symétrie très poussé. Sept ponts sont répartis le long de quatre axes qui traversent la Nebula 38 et qui se contrebalancent visuellement. Les proportions, elles, sont manifestées par les cotes du boîtier en acier : 38 mm de diamètre pour 8,91 mm d'épaisseur sur saphir bombé côté cadran et saphir plat pour le fond.

Côté cadran, Nebula 38 égrène ses composants de manière explicite, presque didactique: pont de barillet en double, pont de couronne, ponts de rouage, pont de balancier, tout est clair, lisible et structuré.  Si tous ces ponts dialoguent sur des axes opposés au sein du mouvement, les éléments fonctionnels adhèrent également à cette conception en miroir. La fonction petite seconde à 7 heures, par exemple, est jumelée avec le balancier. Bien que techniquement différents, ces deux blocs adoptent des formes similaires pour parfaire le sens de l'équilibre du mouvement. L'harmonie est évidente, car tous les ponts, les platines et les composants solides sont ajourés.

 La Nebula 38 Acier: L’esthétique mécaniste

Ordre et beauté

Cependant, cette construction est loin d'être facile à concevoir. La démarche qui consiste à disposer les structures d'un mouvement squelette en couronne, face vers l'intérieur est unique. De plus, pour ne nuire en rien aux symétries, Arnold & Son a fait passer côté fond le mécanisme de remontage lié à la tige de couronne, une implantation inhabituelle et ici entièrement justifiée par une notion de cohérence esthétique. Pour autant, la Nebula 38 a été conçue dans un souci pratique, puisqu'elle offre une réserve de marche de 90 heures, rare pour les modèles squelettes.

On retrouve la «patte Arnold & Son» dans la Nebula 38, s'appuyant sur une maîtrise savante des jeux de contraste. Pour ne pas glisser vers l'illisible, la Maison a choisi de varier les couleurs, les finitions et les niveaux. Ainsi, côté cadran, tous les ponts sont à la même hauteur. Côté fond, révélé par un large verre saphir, la platine ajourée à l’extrême prend la forme de plusieurs arcs entrecroisés, intersection de cercles et d'ovales qui ne sont pas sans rappeler une voûte de cathédrale gothique.

 La Nebula 38 Acier: L’esthétique mécaniste

Une nouvelle fois, Arnold & Son exprime sa volonté de créer une horlogerie d’excellence, en série confidentielle et à des prix justes.

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