Au plus fort des modes exhibitionnistes, dévoilant, à même les cadrans de montres, l'entrelacs des rouages et des mécanismes compliqués, tandis que les errances d'une certaine époque confondaient l'espace dédié à la lecture de l'heure avec un terrain de jeux visuels traversés de pignons, de roues dentées et d'explosions de platines, l'envie d'une Altiplano pouvait ressembler à une sorte de régression. Avoir à ce point soif de simplicité ne pouvait être que le retour de balancier d'une mouvance ayant exploré ses limites. Puis, la dernière crise aidant, les goûts sont redevenus plus classiques et l'envie de renouer avec l'originelle complication horlogère, celle qui sait se dissimuler sous une coque simple, presque anodine, a redéfini les standards de la mode. La maxime «horlogers, refermez votre capot» semblait sonner comme la fin d'un cycle d'orgies mécaniques, comme l'appel à redescendre sur terre, à retrouver ses marques.
Altiplano squelettisé © Piaget
En ce sens, l'Altiplano de Piaget a inversé la tendance. Elle a initié ce mouvement de retour à l'essentiel. Sa pureté, rendue plus nette encore en raison de son extrême finesse, a conforté une dimension iconique que les horlogers de La Côte-aux-Fées et de Genève, maîtres historiques et incontestés de l'extraplat depuis 1847, ont mis trois ans à décliner en version squelette. A l'honneur, les artisans graveurs sont sortis du bois, transposant leurs savoir-faire aux ajourages et évidages de matières «mouvementales». Au bout du périple, un calibre extraplat squelette, le Piaget 1200S, développé et produit «in house», s'ajoutant à une offre de 18 calibres extraplats et de cinq mouvements squelettes. Une lignée qui s'inscrit dans l'ADN de la marque, avec notamment le calibre 430P (2,1 mm d'épaisseur), créé en 1998, et le 830P (2,5 mm) créé en 2007; avec aussi une famille de complications ultraminces comme le 600P, un tourbillon de forme, le 880P, un chronographe, le 855P, un quantième perpétuel, et le 1270P, un tourbillon automatique. Il y eut enfin, en célébration du cinquantième anniversaire de son célèbre calibre 12P, les calibres 1200 P (heures et minutes) et 1208P (heures, minutes et petite seconde), les mouvements mécaniques à remontage automatique les plus plats du monde.
Record mondial © Piaget
Forts de cette mise en perspective historique, les graveurs ont relevé un défi ultime. On ne squelette pas le mouvement automatique le plus plat du monde sans un demi-siècle de prédominance en la matière. Car évider sans altérer ni la bonne marche ni la résistance et la fiabilité relève de l'exploit. Aux humaines maîtrises se sont mariés les calculs informatiques les plus poussés, puis les variations de contrastes entre brillances et matités, entre rhodiages et noirceurs. Piaget fait ainsi entrer son Altiplano Squelette Extra-plate dans une dimension résolument moderne.
Mouvement en platine © Piaget
