Piaget collectionne les records de finesse : calibre automatique, automatique à tourbillon et automatique avec date les plus plats du monde font partie de ses trophées. Mais à force de se concentrer sur ces variantes à petite complication, Piaget avait laissé le champ libre à d’autres dans la catégorie reine, celle de la montre mécanique la plus fine. En réalité, la marque planchait sur le sujet depuis trois ans et vient de présenter le fruit de ses recherches. La montre Altiplano 38 mm 900P mesure 3,65 mm de haut, tout compris. C’est 0,4 mm de moins que le modèle qu’elle détrône, soit un gain en épaisseur de 10 %. Dans un univers où les records avaient tendance à être battus à coups de millièmes de millimètre, cet amincissement est tout bonnement énorme. Mais comment Piaget a-t-il réussi à descendre aussi bas?
Quand un mouvement passe sous la barre des 2 mm d’épaisseur, tout devient plus compliqué. La résistance physique des composants est remise en question et il ne saurait être question de mettre en vente une montre trop fragile. Or un mouvement de montre est par nature un empilement : platine, rouages, ponts forment un sandwich mécanique. Piaget a donc envisagé la chose sous un angle différent, en brisant quelques conventions. La première norme dont Piaget s’est affranchi est la distinction entre mouvement et habillage. La fiche technique ne fournit pas l’épaisseur du calibre séparément de celle de la montre parce que la boite fait partie du mouvement. Son fond fait office de platine du calibre au lieu d’être une simple coquille. Côté poignet, il est lisse. Côté intérieur, il est usiné pour accueillir des composants.
Seconde convention que Piaget a bousculé, l’affichage de cette Altiplano ne repose pas par-dessus le mouvement, encore moins par-dessus un cadran. En effet, il n’y a pas de cadran et les aiguilles sont à la même hauteur que le reste des composants. Excentrées, heures et minutes sont intégrées dans la hauteur du calibre. Piaget a l’habitude de loger des composants dans son mouvement alors qu’ils ont l’habitude de le coiffer : la marque est en effet un spécialiste du micro rotor, dont l’implantation suit cette exacte description. Cette compétence a été mise au service d’un autre sous-ensemble fonctionnel de la montre.
Le mouvement est tellement près de la glace saphir que toute pression ou déformation de sa part aurait risqué de toucher les aiguilles et de les voiler. C’est pour cela que le calibre possède des piliers protecteurs, intégrés dans la platine, qui empêchent tout enfoncement. En plus de ces innovations, Piaget a tout de même eu recours à des solutions dont elle a l’habitude. Les composants du calibre 900P sont d’une finesse inouïe : 0,12 mm pour les roues. Et malgré tout, cette montre possède une durée de marche de 48 heures environ. Comme si elle n’était pas une championne, toutes catégories confondues.
