Lorsque les gens pensent à Omega, la première chose qui leur vient à l'esprit, pour la plupart, est la collection Speedmaster, la première montre sur la lune. Pour les cinéphiles, c’est l’association entre Omega et la saga culte des James Bond - rendue possible par l’amour que porte le légendaire agent secret vis-à-vis de l’Omega Seamaster - qui refait surface. Enfin, pour les amateurs de sport, c’est le parrainage de la marque aux Jeux olympiques qui leur aura fait connaître Omega. Quiconque était présent dans les années 1990 (et ne vivait pas tel un hermite) se souviendra sans doute de la campagne publicitaire omniprésente intitulée My Choice qui mettait en scène les plus grandes stars de l'époque portant des montres Omega.
De façon étrange, rares sont les individus qui pensent à l'expertise d'Omega en matière d'horlogerie de haute précision ou de mécanismes horlogers traditionnellement prestigieux. Cela est d’autant plus curieux si l'on considère la réputation de la société Biennoise et de ses montres en matière de fiabilité et de performance ; des qualités qui ne peuvent d'ailleurs pas exister sans une base d'expertise mécanique.
Le lancement de la De Ville Central Tourbillon, dans sa nouvelle version anti-magnétique, n'est pas uniquement une prouesse esthétique. Il s'agit là d'un garde-temps qui révèle une avancée significative pour les montres mécaniques en général.
Le magnétisme est l'un des problèmes les plus répandus qui affectent la chronométrie des montres mécaniques. Ses effets les plus nuisibles ont été ressentis par le spiral. C'est pourquoi la création de spiraux moins sensibles au magnétisme (d'abord Elinvar en 1919, puis Nivarox dans les années 1930) a constitué une avancée si incroyable dans les performances chronométriques des montres mécaniques.
Les champs magnétiques sont littéralement omniprésents aujourd'hui. La maison, la cuisine et le salon sont des foyers d'activité électromagnétique, allant de votre téléviseur et du chargeur de votre ordinateur portable au joint magnétique qui maintient la porte de votre réfrigérateur fermée. L'augmentation exponentielle des appareils électroniques personnels y contribue également de manière significative. Les téléphones portables et les tablettes génèrent leurs propres champs électromagnétiques, et certains d'entre eux ont des manchons et des couvercles qui utilisent des fermetures magnétiques.
Un jour, un horloger travaillant dans un service après-vente et de maintenance m'a dit qu'un pourcentage étonnant de montres devenaient magnétisées et nécessitaient une intervention suite à une certaine proximité avec des smartphones ou tablettes - il suffit de placer sa montre à côté de son téléphone pendant qu'on travaille à son bureau pour la magnétiser. Il a été rapporté dans un récent article de presse qu'une e-cigarette placée dans la poche d'une chemise pouvait perturber le fonctionnement d'un stimulateur cardiaque implanté. Cela signifie que cette cigarette électronique est certainement assez forte pour affecter votre montre également.
En 2013, Omega a annoncé qu'elle avait réussi à protéger un mouvement de montre contre des champs magnétiques de plus de 15 000 gauss. Le mot "plus" est important - 15 000 gauss était la force maximale du champ magnétique qu'ils pouvaient induire et mesurer artificiellement. En d'autres termes, le Seamaster Aqua Terra >15 000 Gauss, était capable de résister à des champs magnétiques dépassant la capacité de génération des équipements de laboratoire.
Alors que la technologie >15 000 Gauss a été peu à peu mise en place dans l'ensemble de la collection d'Omega au fil des ans, ce n'est que cette année que leur Tourbillon Central De Ville a reçu un système de protection supplémentaire. Un système obtenu grâce à l'utilisation de matériaux amagnétiques plutôt que l’utilisation du traditionnel blindage magnétique.
Faisons un bref résumé de l'histoire du blindage magnétique - qui ne concerne pas uniquement l'horlogerie, mais qui concerne toutes les branches de la construction mécanique qui représentent la civilisation moderne. Avant l'invention des alliages amagnétiques, les machines sensibles étaient protégées par des tôles de fer doux. De la même manière qu'une cage de Faraday protégeait les machines sensibles des interférences électromagnétiques en utilisant un champ électrique externe, ces tôles de fer doux éloignaient les champs magnétiques des mécanismes qu'ils protégeaient. C'est un peu comme si vous distrayiez votre stagiaire avec des biscuits pour qu'il ait moins tendance à dévorer votre réserve de chocolat.
Bien sûr, le fait d'enfermer un élément dans des tôles de fer doux implique une certaine opacité. Et autant vous dire qu'un tourbillon central côté cadran que vous ne pouvez pas voir annihile l’existence de votre montre. Grande première : la technologie >15 000 Gauss d'Omega, favorise l'usage des matériaux amagnétiques totalement insensibles aux champs magnétiques plutôt que l'usage des boucliers traditionnels. Cela a permis de créer une montre antimagnétique affichant une visibilité totale du mouvement.
Le Tourbillon Central d'Omega est le mécanisme idéal pour démontrer le bon fonctionnement de la technologie antimagnétique de la marque. Il est entièrement perceptible à travers le cadran, vous évitant ainsi de devoir l'extraire pour l'examiner à travers le fond du boîtier. De plus, malgré certains ouï-dires, c’est une erreur de considéré d’emblée le tourbillon comme un mécanisme permettant d'améliorer les performances chronométriques d'une montre. Dans un mouvement mal réglé, par exemple, un mécanisme de tourbillon va aggraver les erreurs de chronométrage. La mise en pratique de cette technologie antimagnétique au sein de leur tourbillon a été le plus grand test auquel a été confronté ce domaine d’expertise horlogère d'Omega : test qui (sans aucune surprise) a été réussi avec des résultats exceptionnels.
La Seamaster Aqua Terra >15 000 Gauss nous a prouvé en 2013 qu'Omega avait les connaissances et les compétences nécessaires pour dévier en permanence la menace du magnétisme d'une montre de sport utilitaire. Aujourd'hui, avec le nouveau Tourbillon Central De Ville, on constate que même les mécanismes les plus délicats de la haute horlogerie sont également sûrs.
