Après la présentation de la Master Grande Tradition Gyrotourbillon Westminster Perpétuel au Salon international de la Haute Horlogerie (SIHH) de janvier dernier, Jaeger-LeCoultre dévoile une montre qui repousse de nouveau les frontières de l’excellence tracées par la marque en matière de montres à sonnerie.
Nouvelle sonnerie
L’innovation dans le domaine des montres à sonnerie est l’un des piliers fondateurs de l’expertise mécanique de Jaeger-LeCoultre depuis 1895, année où la Manufacture a breveté le premier régulateur silencieux de sonnerie à marteau. Pour le XXIe siècle, Jaeger-LeCoultre a concentré toute sa créativité relative aux montres à sonnerie dans un mécanisme qui présente une efficacité énergétique maximale tout en occupant un volume minimal.
La Master Grande Tradition Répétition Minutes Perpétuelle est le porte-étendard d’une nouvelle génération d’innovations en matière de sonnerie pour La Grande Maison. Son Calibre 950 à remontage automatique produit une mélodie à la fois belle et puissante, deux qualités réputées incompatibles.
L’équipe Recherche et Développement de Jaeger-LeCoultre est parvenue à créer cette sonnerie parfaite grâce à un système de timbres hors du commun. Au lieu de reposer à plat, enroulés sur eux-mêmes et superposés comme les timbres des répétitions minutes classiques, ceux de la Master Grande Tradition Répétition Minutes Perpétuelle affichent une originalité radicale en occupant une hauteur et un volume exceptionnels. Deux timbres, soudés ensemble par la base, contournent le mouvement dans le même sens, effectuant presque un tour complet avant de pivoter brusquement vers le haut pour rejoindre l’autre face du mouvement. Ils exécutent ensuite un virage, chacun dans un sens différent, puis un nouveau demi-arc de cercle pour atteindre leur point de départ, s’arrêtant juste avant de retrouver leur extrémité d’origine.
En optimisant au maximum l’espace occupé par le timbre, le Calibre 950 augmente radicalement sa capacité acoustique. Celle-ci est encore améliorée par la proximité accrue des timbres avec le boîtier. En effet, les principes de l’acoustique nous indiquent instinctivement de positionner une source sonore relativement faible au plus près d’un résonateur (comme lorsqu’on place un haut-parleur dans un plat en verre pour en amplifier le son).
Les autres innovations de Jaeger-LeCoultre en termes de sonnerie, comme les timbres à section carrée ou les marteaux à trébuchet articulés, permettent aux timbres d’être frappés avec un maximum de puissance et un minimum d’interférences dues au recul du marteau. L’ensemble du dispositif garantit la qualité du profil acoustique de la Master Grande Tradition Répétition Minutes Perpétuelle.
Le timbre le plus grave se développe de façon hélicoïdale depuis sa base jusqu’à son extrémité. Malgré sa forme irrégulière, son aspect unidirectionnel lui permet de vibrer de façon à créer les harmoniques qui apportent épaisseur et équilibre aux basses.
Le timbre le plus aigu change de direction et se replie sur lui-même pour former une sorte de diapason. Cette configuration amplifie la vibration fondamentale du timbre et produit un son plus pur qui confère une clarté et une brillance très recherchées aux notes aiguës.
Calibre automatique
La capacité des quantièmes perpétuels à afficher des informations calendaires exactes tout en prenant en compte les mois de durée différente – y compris lors des années bissextiles – offre un confort quotidien à l’utilisateur, en particulier lorsque la complication est associée à un système à remontage automatique.
Les quantièmes perpétuels traditionnels sont généralement assortis d’un calibre à remontage manuel car le prestige de cette grande complication exige habituellement que le mouvement soit entièrement visible pour pouvoir être admiré. Les montres automatiques à répétition minutes sont encore plus rares, à quelques notables exceptions près, comme la JaegerLeCoultre Master Ultra Thin Minute Repeater Flying Tourbillon et la Jaeger-LeCoultre RendezVous Ivy Minute Repeater.
Le rotor du calibre 950 est caché au cœur du mouvement, entre le quantième perpétuel et la répétition minutes, afin de pouvoir admirer le mécanisme sans encombre depuis le fond de la montre. La Master Grande Tradition Répétition Minutes Perpétuelle est ainsi constamment approvisionnée en énergie sans que le moindre composant ne soit masqué pour mieux mettre en valeur ses finitions minutieuses : chanfreinage, satinage, côtes de Genève, ou tout à la fois.
Autre caractéristique de la montre au bénéfice de son propriétaire : la zone de sécurité intuitive qui apparaît dans un guichet près de l’axe des aiguilles des heures et minutes. Elle apparaît entre 22 heures et 1 heure du matin, une plage horaire pendant laquelle il est déconseillé de régler l’heure ou le calendrier de la montre car cela pourrait perturber, voire endommager le mouvement.
Bien qu’elle possède de nombreuses complications et un système de remontage automatique, qui ont traditionnellement tendance à alourdir une montre, la Master Grande Tradition Répétition Minutes Perpétuelle reste extrêmement compacte : seulement 43 mm de diamètre pour 13,72 mm d’épaisseur.
Évolution du design
La collection Master Grande Tradition a toujours été le territoire d’expression privilégié de Jaeger-LeCoultre en matière de Haute Horlogerie grâce à son design classique qui laisse la part belle aux mécanismes les plus sophistiqués. Un nouveau boîtier, composé de plus de 80 pièces finies à la main, a été spécialement conçu pour la Master Grande Tradition Répétition Minutes Perpétuelle. Une attention toute particulière a été portée à son ergonomie, depuis sa lunette convexe profonde et ses cornes aux angles larges, jusqu’à la gachette-poussoir polie et fuselée de la répétition minutes. Les composants sont polis, satinés ou encore sablés.
Le cadran de la Master Grande Tradition Répétition Minutes Perpétuelle se décline en deux variantes : un grené argenté plutôt néo-classique et une version en émail guilloché translucide bleu profond, œuvre des artisans de l’Atelier des Métiers Rares®. Les deux versions sont produites à 30 pièces chacune.
Le cadran en or gris massif est tout d’abord guilloché à la main à l’aide de machines traditionnelles séculaires. Cette phase de guillochage main est répétée plusieurs fois jusqu’à obtenir une gravure de profondeur suffisante. Pour plus de précision, les compteurs du quantième perpétuel sont ensuite soudés au laser sur le cadran, qui est ensuite revêtu de plusieurs couches successives d’émail translucide. Ce dernier est enfin poli, ce qui lui confère sa nuance bleu scintillante et translucide.
