La révolution débute en 2004 lorsque Jaeger-LeCoultre introduit le Gyrotourbillon 1. Il s’agit du premier d’une longue série de tourbillons développés à partir d’une feuille blanche. Pourquoi ? "Parce que nous ne voulions pas utiliser un calibre de base existant déjà", explique Stéphane Belmont. "Certaines répétitions minutes utilisent des calibres de base conçus à l’origine pour des répétitions de quarts, par exemple, ce qui signifie que le mouvement n’a pas été conçu au départ pour sa fonction finale. Le tourbillon original fut développé pour une montre de poche, et notre objectif avec le Gyrotourbillon 1 était de concevoir un tourbillon spécifique pour une montre-bracelet."
Comme les premiers tourbillons étaient faits pour des montres de poche, ils ne compensaient les effets de la gravité que sur un axe, car les montres étaient généralement placées à la verticale dans la poche et n'en sortaient que lorsque le propriétaire souhaitait connaître l'heure. A l'opposé, une montre-bracelet bouge constamment et est soumise à des mouvements bien plus rapides. Raison pour laquelle le premier Gyrotourbillon de Jaeger-LeCoultre tourne autour de deux axes - un axe externe, en une minute, pour les secondes, et un axe interne, en 24 secondes.
Le Gyrotourbillon 1 fut le premier tourbillon présentant une cage en aluminium, pour réduire le poids au maximum, et fit l'objet d'une série limitée de 75 pièces, à l'instar de tous les modèles de la collection Hybris Mechanica à laquelle il appartient.
Mais il renfermait aussi quelques autres trésors, comme le précise Stéphane Belmont: "Le Gyrotourbillon possède à lui tout seul une identité si forte qu’on a tendance à oublier que cette montre a aussi un quantième perpétuel rétrograde instantané et une aiguille d'équation du temps très rare."
Master Tourbillon (2006) – Classique, mais mieux
Le Master Tourbillon ressemble à un tourbillon classique, mais les apparences sont parfois trompeuses. "Nous pensions à l’époque que la plupart des tourbillons n'étaient pas nécessairement meilleurs, en termes de précision, qu'une montre mécanique standard," explique Stéphane Belmont, "et nous avons donc voulu produire un tourbillon qui soit beaucoup plus précis que tous les autres." Le résultat fut le Calibre 978, dont tous les composants ont été calculés et conçus par ordinateur pour gagner un maximum de poids. Aucune vis de réglage en or n'a été nécessaire, évitant ainsi poids supplémentaire ou déséquilibre. Ce mouvement a remporté le Concours International de Chronométrie en 2009.
Reverso Gyrotourbillon 2 (2008)
Souhaitant améliorer un design qui était déjà avant-gardiste lors de son lancement quatre ans plus tôt, Jaeger-LeCoultre nota qu'il restait assez d’espace dans le mouvement pour y incorporer un spiral cylindrique miniaturisé. Ce type de ressort, breveté par l'horloger britannique John Arnold en 1782, assurait la précision des chronomètres de marine et possédait deux courbes terminales garantissant un développement régulier et isochrone. Son utilisation dans les montres-bracelets avait été abandonnée et Jaeger-LeCoultre fut la première marque à le réintroduire. Dans la deuxième version du Gyrotourbillon, la rotation autour de l'axe intérieur se faisait en 18.75 secondes, soit encore plus rapidement que dans le modèle précédent.
Hybris Mechanica à Grande Sonnerie (2009)
Ce fut le premier modèle de Jaeger-LeCoultre à utiliser un tourbillon volant, mais cette caractéristique est probablement la moins intéressante de cette montre, qui collectionne les superlatifs.
Avec ses 1472 composants, elle est bien placée pour remporter le titre de montre-bracelet la plus compliquée du monde, et peut se vanter de posséder, entre autres, un carillon Westminster, une grande et une petite sonnerie, une répétition minutes, un calendrier perpétuel rétrograde instantané, et des heures et minutes sautantes.
Master Grande Tradition Grande Complication (2010)
Il s’agit de la première montre-bracelet utilisant un tourbillon orbital volant pour indiquer le temps sidéral, sur un diagramme céleste monté sur un roulement à billes. Une description technique complète de cette montre n’entre pas dans le cadre de cet article, mais vous pourrez trouver une excellente explication sur le site de Jaeger-LeCoultre.
Duomètre Sphérotourbillon Dual-Wing (2012)
Le Sphérotourbillon incorporait la technologie Dual Wings de Jaeger-LeCoultre, qui permet à deux mécanismes séparés de fonctionner avec le même organe réglant. Selon Stéphane Belmont, le développement du Sphérotourbillon suivait deux objectifs, avec la précision comme priorité absolue : "Nous voulions une indication à la seconde près, qui n'était pas possible avec les autres tourbillons. Dans la plupart des cas en effet, quand on arrête le tourbillon, tout s’arrête. La technologie Dual Wings offre l’avantage de pouvoir stopper les secondes pour ajuster la précision de la montre sans que le tourbillon ne s’arrête. Nous avons aussi réduit l'angle d'inclinaison du tourbillon pour diminuer l’épaisseur du calibre sans sacrifier la précision."
Master Grande Tradition Gyrotourbillon 3 (2013)
Présentée dans le cadre de la collection du Jubilé célébrant les 180 ans de Jaeger-LeCoultre, la Master Grande Tradition Gyrotourbillon 3 pousse un peu plus loin le développement du Gyrotourbillon : le pont supérieur a été retiré pour permettre la création d’un tourbillon volant et, pour la première fois, un spiral sphérique est utilisé.
Master Ultra Thin Minute Repeater Flying Tourbillon (2014)
L'objectif était simple : fabriquer une montre à grande complication deux fois plus plate qu’une montre à grande complication traditionnelle. Le résultat est la Master Hybris Mechanica Répétition Minutes à Tourbillon, qui mesure à peine 7,9 mm d'épaisseur. Elle possède un tourbillon volant et, pour la toute première fois, un balancier "volant" – le tout monté sur un roulement à billes. Elle a aussi un spiral cylindrique extra fin breveté, à la courbure en forme de S.
Reverso Tribute Tourbillon (2016)
Pour le 80ème anniversaire de la Reverso, Jaeger-LeCoultre a intégré un mouvement tourbillon dans le boîtier Reverso Classic. Et là encore, le point de départ fut une page blanche.
"Le Gyrotourbillon reste essentiellement le même," explique Stéphane Belmont, "mais il n'y a ni cage ni ponts, et le tourbillon semble suspendu dans les airs. Il est aussi 30 % plus petit grâce notamment à la toute première utilisation de notre spiral hémisphérique." La cage intérieure tourne aussi à la vitesse la plus rapide jamais réalisée par la marque : elle exécute une révolution complète en à peine 10 secondes, mais offre toujours une réserve marche de 45 heures. Découvrez-en plus ici et regardez notre galerie photos.
