La fonction de base d'une montre est de donner l'heure. Le genre de temps qu'elle donne, cependant, est sujet à variation. Le type de temps qui nous concerne le plus, bien sûr, est celui qui est exprimé en heures, minutes et secondes - les divisions fractionnaires d'un jour solaire basées sur le temps nécessaire à cette planète pour effectuer une rotation sur son axe par rapport au soleil. Il existe aussi le temps sidéral, basé sur la rotation de la Terre par rapport aux étoiles. Et puis il y a ce qui se passe là-haut avec la lune.
Peu d'entre nous ont une connaissance pratique de ce que fait réellement la lune, ce qui est plutôt surprenant, étant donné qu'il s'agit de notre voisin astronomique significatif le plus proche (sans compter les satellites et les débris spatiaux). Je me souviens avoir dû expliquer à quelqu'un que la lune ne sortait pas toujours la nuit, et que le phénomène de la nouvelle lune se produisait parce que la lune était dans le ciel en même temps que le soleil. Des choses époustouflantes. Grâce à certaines montres, nous pouvons toutefois apprendre à connaître un peu mieux le comportement de la lune.
Si vous possédez une montre avec un affichage des phases de lune, vous savez que ce jeudi 10 juin, il y aura une nouvelle lune. Si vous êtes l'un des heureux propriétaires de la Tellurium Johannes Kepler d'Ulysse Nardin, l'une des très ésotériques montres astronomiques de la Trilogie du Temps créées par le génial et fou scientifique Ludvig Oechslin, vous savez également que la lune est actuellement proche de l'écliptique pendant cette période, ce qui signifie qu'une éclipse se produit quelque part sur Terre. En sachant qu’il s’agit d’une nouvelle lune, on peut en déduire que l’éclipse est solaire et non lunaire.
Si vous avez la chance d'avoir accès à la Reverso Hybris Mechanica Calibre 185 "Quadriptyque" de Jaeger-LeCoultre - qui indique non seulement les phases de lune et sa position par rapport à l'écliptique, mais affiche également le cycle anomalistique de la lune avec les phases d'apogée et de périgée - vous saurez ce qui suit. Le jeudi 10 juin 2021, certaines régions de la Terre connaîtront une éclipse partielle du soleil, qui, à son point culminant, sera une éclipse annulaire (et non totale). Vous le saurez car le Quadriptyque indique que la lune est actuellement proche de l'apogée, sa distance la plus éloignée de la Terre. Si la lune se trouvait au niveau de son orbite où elle est la plus proche de la Terre (appelé périgée), elle aurait l'air plus grosse et serait capable de bloquer complètement le soleil, provoquant une éclipse totale. En l'état actuel des choses, certains endroits connaîtront une éclipse annulaire, c'est-à-dire lorsque le diamètre apparent du soleil s'étend au-delà de la Lune, créant ainsi un anneau de feu dans le ciel. (La bande son de Johnny Cash est optionnelle à ce stade.)
Bien sûr, si vous disposez d'un téléphone ou d'un ordinateur avec accès à Internet, vous savez tout cela en tapant simplement quelques mots dans un moteur de recherche. Mais tout ceci est bien plus amusant avec une montre, vous ne trouvez pas ?
