Pour réaliser cette montre, Christophe Claret a pensé avant tout aux enfants et à leur univers favori: celui du jeu. Il s’est inspiré des Flippers pour modifier la montre X-TREM-1. Les billes indiquant les heures et les minutes, initialement intégrées dans des tubes en saphir, se déplacent maintenant dans des grilles cylindriques. L’esthétique du mouvement a l’aspect de l’intérieur du Flipper; on y retrouve bumpers, slingshot et balles. Les couleurs aussi sont celles des Flippers.
L’X-TREM-1 Pinball est directement issue d’un concept exclusif présenté en 2012 par Christophe Claret. Pour mémoire, en voici les grandes lignes :
X pour eXperimental
T pour Time
R pour Research
E pour Engineering
M pour Mechanism
La platine curvexe en trois dimensions et les ponts sont réalisés en titane ultra-léger. Le tourbillon volant, lui, est muni d’un double roulement à billes en céramique afin d’accroître sa résistance. Il a été incliné à 30 degrés afin de le rendre encore plus visible pour son porteur. La version destinée à Only Watch reçoit une personnalisation bleutée, correspondant à la teinte monochrome de la boîte, des rochets et du bracelet.
La partie visible du calibre rappelle la surface de jeu d’un Flipper. Elle s’anime lors du remontage de la montre grâce une petite bille placée à l’intérieur de chaque rochet, donnant l’illusion du mouvement. Les rochets, de même que la roue de couronne, ont été transformés en bumpers. A noter enfin le slingshot figurant tout en haut à gauche. A remontage manuel, le mouvement est alimenté en énergie par deux barillets. Le premier est réservé au tourbillon, le second à l’affichage de l’heure et des minutes. La boîte est composée d’or gris au palladium et d’aluminium type perunal, un matériau de pointe utilisé notamment dans l’aviation. La teinte bleu profond a été obtenue par éloxage.
L’affichage des heures et des minutes utilise un mécanisme de sustentation magnétique. Christophe Claret est parvenu à introduire au cœur d’une montre le pire ennemi de la mécanique horlogère, le champ magnétique. Le système est composé de deux petites sphères d’acier - évidées pour plus de légèreté – qui se meuvent à l’intérieur de deux petits tubes grillagés (base en or gris, grille en acier inox), assemblés à droite et à gauche de la carrure. Celles-ci sont tractées par deux charriots miniatures aimantés, eux-mêmes tirés par des « câbles ». Pour être précis, il s’agit de fils extrêmement souples et résistants, composés de centaines de nano fibres dyneema, elles-mêmes assemblées dans un gel de polyéthylène. Plus minces qu’un cheveu (4 centièmes de diamètre), ces fils sont capables de supporter une traction d’un kilo.
Les sphères, en lévitation à l’intérieur des tubes, n’ont aucune connexion mécanique avec le mouvement. Ce qui renforce le côté mystérieux de la montre. Cette technologie, brevetée, a été développée avec le concours de la Haute Ecole d’Ingénierie et de Gestion du canton de Vaud (HEIG-VD), à Yverdon-les-Bains. Les champs magnétiques ont été dirigés de manière à ce qu’ils n’aient aucune influence en dehors de leur zone d’activité.
Côté face, la glace saphir dévoile trois rochets et un pont qui rappellent directement ceux des anciennes consoles électromécaniques. Se détachant sur le fond bleu, les décorations orange en 3D répondent aux chiffres sur les échelles graduées des heures et des minutes, ainsi qu’aux surpiqûres du bracelet. Sans oublier l’inscription TILT figurant tout en haut, sur le poussoir qui permet la correction rapide de l’heure.
