C’est en 1994 que Ricardo Guadalupe rencontre Jean-Claude Biver. Un évènement décisif pour son avenir. Il le rejoint chez Blancpain, une belle endormie rachetée par le Swatch Group pour laquelle tout est à reconstruire. Le défi est relevé : en 2001, la manufacture annonce un chiffre d’affaires de plus de CHF 100 millions. En 2004, Jean-Claude Biver reprend la direction de Hublot. On ne change pas une équipe qui gagne, il rappelle Ricardo Guadalupe à ses côtés pour réussir l’impossible. Passer d’une production de 90 % à quartz à 90 % mécanique et relancer le business. Hublot ne réalise alors que CHF 25 millions de chiffre d’affaires. Le duo lance la révolutionnaire Big Bang et le concept de « Art of Fusion ». Quatre ans plus tard, en 2008, lorsque Hublot est rachetée par LVMH, le chiffre d’affaires est passé à CHF 200 millions.
Ricardo Guadalupe devient CEO de Hublot. Un patron heureux dont le bilan est bon et dont les projets sont nombreux. Estimé à € 600 millions, le chiffre d’affaires annuel de Hublot reste sur une courbe ascendante. Ricardo Guadalupe l’explique avec modestie : « Nous avons la chance d’avoir des marchés très bien équilibrés. » Mais ce n’est pas tout. Le positionnement de la manufacture est unique. La marque est reconnue pour sa créativité exacerbée. Une stratégie rendue possible grâce à un département Recherche & Développement aux allures de fourmilière. Ce qui explique une actualité riche avec un dossier foot omniprésent. Hublot est la première manufacture à s’être intéressée au ballon rond dès 2006, en parrainant l’équipe helvétique. Depuis lors, les partenariats se sont multipliés pour atteindre le Graal. Celui de chronométreur officiel de la Coupe du monde en 2014 au Brésil, en 2018 en Russie. Sans compter les innombrables titres de chronométreur et montre officielle d’illustres clubs, de la FIFA ou encore de l’UEFA pour laquelle Hublot vient de présenter une montre connectée inédite.
Ricardo Guadalupe a formé avec Jean-Claude Biver un duo de choc sans lequel Blancpain et Hublot ne feraient plus aujourd’hui partie du sérail horloger.
*Rédigé par Hervé Borne
*À l’occasion du 20ème anniversaire de GMT Magazine et de WorldTempus, nous nous sommes lancés dans le projet ambitieux de résumer les 20 dernières années en horlogerie dans The Millennium Watch Book, un grand et beau livre magnifiquement illustré. Cet article en est un extrait. The Millennium Watch Book est disponible sur www.the-watch-book.com, en français et en anglais, avec une remise de 10% en utilisant le code WT2021.
