Président et CEO de Zenith - marque en mains du groupe LVMH - depuis près de trois ans, Jean-Frédéric Dufour a réalisé un travail de fond, tant sur les collections que sur la production et la distribution. Les résultats de la manufacture de Locle sont au rendez-vous avec une croissance que a dépassé les 50% ces deux dernières années.
Michel Jeannot: Quelles sont les évolutions les plus signifi catives qu'a connues la marque ces dernières années ?
Jean-Frédéric Dufour : Il y a eu en premier des changements importants au niveau des collections. Nous avons repositionné la marque en retravaillant complètement les produits, à tel point qu'il n'y a plus aujourd'hui en collection aucune référence qui date de plus de trois ans. En parallèle, nous avons présenté le calibre Christophe Colomb, un mouvement qui se joue des eff ets de la gravité terrestre et qui a représenté une avancée signifi cative pour l'horlogerie. Enfi n, un dernier élément signifi catif à relever tient dans les importants travaux de rénovation entamés à la manufacture; Zenith est eff ectivement demeurée sur le même site depuis 1865, année de sa fondation. Avec ces travaux et la nouvelle organisation mise en place, nous entrons dans le XXIe siècle – certes un peu en retard, mais comme nous venons du XIXe siècle, c'est un grand bond en avant pour la marque ! A noter que ces rénovations sont réalisées alors que Zenith est dans une phase d'embauche continue depuis deux ans. Nous sommes aujourd'hui plus de 200 collaborateurs sur le seul site du Locle – 350 pour l'ensemble de la marque –, nous serons à terme plus de 300 à la manufacture du Locle.
Jean-Frédéric Dufour, Président et CEO de Zenith © Cédric Widmer
Est-ce à dire que l'année 2011 a été synonyme de bons résultats ?
Nous avons réalisé en 2011 un exercice record. Cette année nous a ainsi permis de constater que la stratégie adoptée dès 2009 porte ses fruits, et cela nous conforte dans notre volonté de toujours off rir la meilleure qualité au meilleur prix, et cela pour des produits de manufacture. L'off re Zenith est aujourd'hui à cet égard sans concurrence.
Que sont aujourd'hui les grands enjeux pour l'horlogerie ?
Le premier défi est celui de la production. Gérer l'off re exige aussi une parfaite maîtrise des canaux de distribution et une capacité à anticiper les attentes pour éviter tout décalage entre l'off re et les attentes du marché. Cette problématique n'est évidemment pas propre à l'horlogerie, mais elle est particulièrement sensible dans notre industrie où les coups de frein et d'accélérateur sont parfois brutaux.
Y a-t-il un risque particulier aujourd'hui ?
Le risque est toujours de laisser la machine s'emballer. C'est pourquoi, en tant qu'industriel, nous devons maîtriser notre croissance et bien anticiper notre potentiel.
A quoi vous attendez-vous pour 2012 ?
Depuis deux ans, nous avons une croissance supérieure à 50%; donc nous ne nous attendons évidemment pas à pareil résultat cette année. Mais nous tablons évidemment sur une croissance à deux chiff res pour 2012.
Que sera l'année 2012 en termes de produits chez Zenith ?
Nous sommes dans l'année des montres Pilot chez Zenith. Pour rappel, la marque a une histoire commune très riche avec l'aviation. Nous avons notamment dans nos archives des lettres certifi ant que Blériot utilisait des montres et des altimètres Zenith dans les premiers avions qui ont véritablement volé. Beaucoup d'autres pionniers de l'aviation ont également fait confi ance aux instruments fabriqués par la manufacture Zenith, jusqu'à l'armée de l'air française équipée des fameuses Zenith Rainbow. Tant que l'aviation a eu besoin d'instruments mécaniques, Zenith était là et nous sommes certainement l'une des marques qui a entretenu la plus longue histoire commune avec l'aviation. Nous insistons particulièrement sur ces éléments cette année en présentant une nouvelle collection de montres Pilot.
L'horlogerie est-elle un métier d'avenir ?
Les métiers de l'horlogerie sont des métiers fantastiques! Si nous continuons à bien travailler, à communiquer nos valeurs au-delà du pur produit, alors l'horlogerie a incontestablement un fabuleux avenir devant elle. Et les métiers qui y sont attachés offrent aujourd'hui aux jeunes une fabuleuse ouverture sur le monde.
