En analysant cette catégorie et les montres que le jury a présélectionnées, j'ai tenté de comprendre le fossé existant entre deux extrêmes de l’horlogerie. On y trouve d’une part une montre calendrier au prix tout à fait raisonnable 3’750 francs suisses. De l'autre, il n'y a pas seulement une mais deux montres qui coûtent plus de 160 fois ce montant: un calendrier perpétuel avec équation du temps de Greubel Forsey et la Everywhere de Krayon.
Ces chiffres ne contribuent pas à faire mentir ceux qui affirment qu’une montre de luxe est un bijou coûteux destiné à un petit nombre plutôt qu’à un large public. Le prix moyen stupéfiant des montres présélectionnées dans cette catégorie Calendrier (où le seul critère d'entrée est que la montre doit présenter au moins une complication calendaire) est de 234’000 francs suisses. Pour cette somme, je pourrais acheter une maison dans ma ville natale en Angleterre et il me resterait encore assez pour m’offrir une voiture de sport à garer dans l’allée. Si l’on retire les deux montres les plus chères des six candidates, le prix moyen tombe à 62’000 francs suisses, ce qui est encore suffisant pour acheter une belle voiture de luxe, même en Suisse.
Il ne s’agit pas de minimiser le niveau de prouesses horlogères présentées par les finalistes dans cette catégorie. Le QP à Equation de Greubel & Forsey propose une manière tout à fait innovante d'afficher l'équation du temps et l'année en cours, mais pour les voir, il faut retirer la montre du poignet. L’Everywhere de Kryaon, quant à elle, occulte complètement l'affichage de l'équation du temps, alors même qu’elle est nécessaire à l’affichage des heures universelles du lever et du coucher du soleil. Après avoir déboursé vos 600’000 francs suisses, il ne vous reste plus qu’à régler le mois, la date, le fuseau horaire UTC, la latitude et la longitude de votre domicile pour les avoir. Evidemment, toutes ces informations sont à portée de main ... sur votre téléphone portable, qui peut, par ailleurs, vous indiquer aussi ces heures précises du lever et du coucher du soleil partout dans le monde, pour mille fois moins cher.
Un peu plus près du raisonnable, mais encore bien au-delà du budget de la plupart des mortels, se trouve la Royal Oak Quantième Perpétuel d’Audemars Piguet. Ce nouveau modèle en céramique noire coûte 85’000 francs suisses et comble le fossé entre le modèle en acier inoxydable à 59’000 francs et ceux en or à près de 100’000 francs. Ici, le prix se justifie par les 30 heures nécessaires pour usiner, polir et finir à la main la céramique ultra-résistante utilisée pour le boîtier, la lunette et le bracelet. C'est cinq fois plus que le temps nécessaire pour fabriquer un modèle en acier inoxydable et le résultat est une merveilleuse version noire brillante, anti-rayure, de l'iconique design créé par Gérald Genta.
Les modèles d’A. Lange & Söhne comptent généralement parmi les plus chers d'une catégorie, mais ici, le 1815 Quantième Annuel fait presque figure de bonne affaire. Pour "seulement" 39’000 francs suisses et un boîtier en or rouge, on ne peut pas espérer un quantième perpétuel. Mais régler la montre le 1er mars de chaque année est une moindre concession à faire pour une pièce aussi accomplie dont le mince module de calendrier (il ne mesure que 1,4 mm d'épaisseur), combiné à un remontage manuel, fait de ce garde-temps assez fin (10.1mm d’épaisseur) une montre classique confortable à porter.
Le Chronomaster El Primero Grande Date Full Open de Zenith est le modèle le plus courant parmi les pièces de luxe présélectionnées dans cette catégorie. Pour un prix de 10’000 francs suisses, il a beaucoup à offrir, notamment le légendaire mouvement chronographe à haute fréquence El Primero de la marque, une grande date, un sous-cadran combinant phases de lune et indication jour/nuit pour lequel le disque lunaire effectue une rotation tous les 59 jours - ou deux cycles lunaires - et le disque solaire un tour toutes les 24 heures, créant ainsi une animation permanente sur le cadran, à 6h.
Enfin, la Klondike Moonphase de Delma, équipée d'un mouvement chronographe Valjoux 7751 de haute qualité, ne coûte que 3’750 francs suisses. Avec son boîtier et bracelet bicolores, elle semble davantage cibler une clientèle asiatique ; son style classique peut ne pas plaire à tout le monde, et le nom de la marque n'est sûrement pas aussi connu que celui de ses pairs de cette catégorie. Mais son prix reflète sa véritable valeur.