La Chine, avec laquelle Vacheron Constantin a tissé dès 1845 des relations privilégiées, est à l’origine de l’art du Jianzhi, technique de découpage sur papier. Cet art populaire trouve écho dans le folklore suisse et son célèbre « Scherenschnitt ». Cette approche artistique, mise en lumière par la collection Métiers d’Art La légende du zodiaque chinois, trouve cette année une nouvelle interprétation grâce au savoir-faire de maîtres graveurs et émailleurs.
Sur le cadran, le motif de feuilles issu de l’iconographie classique chinoise est gravé dans la masse. Le décor reste engagé à mi-corps et se détache du support en or par une mise en scène subtile de reliefs plus ou moins accentués qui créent un effet de profondeur. Ainsi, la végétation semble flotter sur le cadran.
Intervient alors l’étape de l’émail Grand Feu, une technique inventée à Genève, qui demeure l’apanage de rares artisans. Par l’application de couches successives, l’émailleur accroit l’intensité du cadran bleu ou bronze. La maîtrise de la couleur et des réactions à la cuisson, se situant entre 800 et 900 degrés Celsius, impose à cet artiste un savoir-faire qui ne s’acquiert qu’au fil de nombreuses années. Le singe, en platine ou en or, est gravé à la main avant d’être délicatement appliqué au centre du cadran.
Le calibre 2460 G4 permet une mise en scène singulière et optimale des arts décoratifs, donnant la vedette au motif central du cadran. L’affichage du temps, sans aiguilles, s’effectue au travers de quatre guichets s’ouvrant sur l’heure, les minutes, le jour et la date. Ces indications, traînantes pour les deux premières et sautantes pour les dernières, témoignent de la tradition de la Maison pour concevoir et développer des affichages originaux. Visible par le fond du saphir du boîtier en platine ou en or rose, la masse oscillante en or 22 carats est tapissée de Croix de Malte. Tous les composants du mouvement font l’objet de terminaisons sophistiquées, répondant en cela aux critères du Poinçon de Genève.
