Esprit de compétition et de détermination, tels ont été les maîtres mots de cette 17e édition du Rally des Princesses Richard, marqué par des conditions de courses exceptionnellement contraignantes.
Cette édition devrait rester dans les annales comme l’une des plus difficiles depuis la création de l’épreuve, en raison des conditions météorologiques épouvantables, mais également du tracé technique voulu par l’organisation. Parties sous une pluie diluvienne le dimanche 29 mai, les concurrentes n’ont en effet retrouvé le soleil que le jeudi 2 juin pour l’ultime étape qui les a menées de Pont-Royal jusqu’à la place des Lices à Saint-Tropez. Mention spéciale à celles qui ont pris le départ en voiture ouverte et ont évolué pendant plusieurs jours trempées, dans un inconfort total.
C’est donc peu de dire que ce rallye de régularité sur route ouverte, auquel participent à la fois des « Historic », voitures de collection d’avant-guerre (Austin Healey), ou des « Classic », véhicules plus récents (Ferrari, Porsche, Jaguar...) est une véritable épreuve sportive. Pour parcourir plus de 1600 kilomètres et passer plusieurs épreuves particulièrement techniques, il faut aux participantes faire rimer concentration et précision. Le niveau de difficulté en impose, et le pilotage des 20 premières voitures est particulièrement pointu, tant pour les équipières que pour les mécaniques.
Le 17e Rallye des Princesses Richard Mille a été remporté par Marie-Christine Perin et Véronique Morel-Lab (Austin Innocenti n° 70). Dans la catégorie « Classic », c’est la Caterham de Servane et Chantal Duc Dodon qui arrive en tête. Chapeau bas, Mesdames.
