Sports auto : Forza Eberhard !

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Motor sports : Forza Eberhard ! - Eberhard & Co.
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Difficile de se faire une place dans l’univers fort convoité du sponsoring automobile. Eberhard y est parvenu en mariant ses trois racines : l’automobile de collection, la course et l’Italie.

L’automobile, l’aviation, la voile. Voilà, en synthèse, les trois domaines de sponsoring sur lesquels investissent 80% des marques horlogères masculines. Au-delà, il ne reste de salut que pour certains sports que se partagent des poids lourds de l’industrie, comme le golf, le football (Hublot) l’équitation et le tennis (Longines), ou quelques disciplines plus exotiques comme la spéléologie (Louis Moinet) ou l’équilibrisme (Jeanrichard). Pour gagner en crédibilité dans ces trois premières disciplines, il faut donc un investissement aussi puissant que constant. Ce dont Eberhard s’acquitte en fin stratège.

Automobile : trouver le bon créneau

L’univers automobile s’étend des autos surannées du Concours d’élégance Richard Mille aux Formule E dernier cri parrainées par TAG Heuer. Mais il est un créneau qu’Eberhard s’arroge seule : l’automobile classique italienne engagée en course. Hyper niche spécialisée ? Peut-être, mais il s’agit avant tout d’un univers en cohérence avec la marque.

Elle créait son premier chronographe en 1919. Elle dédie plus tard un modèle aux Frecce Tricolori. En 1992 elle crée un modèle hommage au pilote italien Tazio Nuvolari, qui deviendra l’un des piliers de ses collections. La filiation italienne se poursuit en 1996 avec le Traversetolo, en 2005 par le Temerario, en 2014 par le Contograf.

Eberhard & Co. - Tazio Nuvolari Automatic

En ce début d’année 2015, le collectionneur de  voitures  anciennes  Corrado  Lopresto  a  lui aussi choisi de partager le voyage d'Eberhard & Co. dans le monde des voitures d'époque en devenant ambassadeur officiel de la marque. Architecte  et entrepreneur milanais, il est l'un des personnages les plus en vue sur la scène internationale des voitures anciennes, grâce à une collection incomparable et à un palmarès comptant plus de 200 prix, ainsi que le record de quatre coupes d'or au concours d'élégance de Villa d’Este, le plus important d’Europe. Le collectionneur et Eberhard viennent tout juste de sceller leur union au salon Retromobile de Paris.

Eberhard & Co. - Corrado Lopresto

De l’établi au circuit

Au-delà de ces partenariats d’exposition, Eberhard a soutenu d’autres événements dans la même fibre. En janvier, pour la première fois de son histoire, Eberhard & Co. était le chronométreur officiel – dans la catégorie « vétérans » – de l’une des compétitions les plus audacieuses: le rallye hivernal « Winter Raid » dont le parcours traverse les Alpes. 53 voitures d’époque, présentées dans leur configuration d’origine, se sont défiées sur les routes enneigées de Saint-Moritz à Kitzbühel. A cette époque de l’année, le parcours donne du fil à retordre aux voitures modernes, même parfaitement équipées. Pour ces autos d’époque et leurs pilotes, chronométrés par Eberhard & Co, il fallait donc double dose d’audace et de courage.

Toujours au-delà des Alpes, Eberhard & Co est depuis trois ans le sponsor officiel de la ClassicTeam, l’écurie de voitures historiques de Mantoue, qu’elle parraine dans tous ses rallyes importants.  Son engagement va jusqu’à la personnalisation des chronographes « Tazio Nuvolari » qu’ Eberhard & Co a mis à la disposition des équipages.

Et dans le seul trimestre précédent, Eberhard a parrainé le Rally Legend, sans même mentionner le Grand Prix Nuvolari qu’elle soutient depuis plus de 20 ans, le tout sur un air de Laura Pausini, ambassadrice italienne de charme de la marque. Au final, difficile de dire quels terrains automobiles restent à disposition des marques horlogères pour y développer leur image. Tout ce que l’on sait, c’est que l’automobile classique transalpine est devenue la chasse gardée d’Eberhard.

Eberhard & Co. - GP Nuvolari 2014

 

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