Breitling, dont le lien avec l’automobile remonte au début du XXe siècle, a fait ses débuts en tant qu’Official Time Partner lors de l’édition 2018 du Concours d’Elégance Suisse, qui s’est tenue du 22 au 24 juin 2018. Cette année, le Concours d’Elégance Suisse a offert aux propriétaires de certaines des voitures classiques et anciennes les plus remarquables au monde la possibilité de présenter leurs fleurons avec quelque 70 autres véhicules parfaitement conservés répartis dans quatre classes dédiées, au Château de Coppet, près du lac Léman.
Le thème de l’édition 2018, 1920-1939, From Modernity to Design, trouve un écho tout particulier auprès de Breitling, car c’est à cette époque que la marque a forgé les liens forts qui l’unissent à l’automobile et à l’aviation. C’était aussi une période de design révolutionnaire et bon nombre de produits actuels de Breitling ont été inspirés par ces décennies, qui ont comblé le fossé entre le passé et le présent.
La présence de la marque au Concours d’Elégance Suisse de cette année a ouvert un nouveau chapitre de son association avec les voitures de luxe et ce partenariat s’inscrit dans le prolongement naturel de son héritage automobile, comme le rappelle Georges Kern, le CEO de Breitling. « Notre implication dans les domaines de l’automobile et du sport automobile fait partie intégrante de notre ADN et remonte aux premiers jours de notre marque. Nous sommes ravis de participer au Concours d’Elégance Suisse, un évènement dont l’orientation et les valeurs sont parfaitement en harmonie avec les nôtres », explique-t-il.
En 1905, Léon Breitling, fondateur de Breitling, a déposé une demande de brevet suisse pour le premier chronographe spécialement conçu pour mesurer la vitesse des voitures de course. La même année, une montre Breitling a permis à la police suisse d’émettre les toutes premières contraventions pour excès de vitesse du pays. Créé au début du XXe siècle, le lien avec les pilotes de course s’est perpétué et les légendes de la Formule 1 Graham Hill et Jim Clark ont arboré les célèbres Navitimer dans les années 1960. Breitling s’est ensuite distinguée avec des montres pour aviateurs, scientifiques, sportifs et plongeurs, mais ses chronographes sportifs sont restés les plus prisés pour une utilisation sur les tableaux de bord d’automobiles.
Breitling a profité de l’occasion pour mettre en valeur son héritage. La marque a exploré son histoire lors d'une discussion entre des représentants de sa direction et Fred Mandelbaum, collectionneur de montres, suivie par une présentation de certains modèles vintage qui ont contribué au succès de Breitling au cours de ses premières années d’existence. Dans sa boutique éphémère installée dans le parc du Château de Coppet, Breitling a présenté ses nouvelles montres. Outre la collection actuelle, les visiteurs ont pu admirer des modèles historiques de la Maison conçus dans les années 1920 et 1930.
Au Concours d’Elégance Suisse, Breitling a également célébré son partenariat permanent avec Bentley Motors. Quelques représentants des médias et influenceurs triés sur le volet ont pu profiter d’une expérience offerte par le Bentley Drivers Club – Swiss Region. Ils ont pu conduire des Bentley classiques, dont une Le Mans 8 Open Tourer de 1947, dans la campagne suisse entre le Château de Coppet et l’usine Breitling Chronométrie à La Chaux-de-Fonds.
